Do mar à montanha: a história da Helly Hansen e suas inovações

Originária da Noruega, a Helly Hansen fabrica vestuário há mais de 140 anos. O nome é sinónimo de roupas que enfrentam as condições meteorológicas mais extremas, desde o mar até à montanha. A marca é reconhecida pelos especialistas dos oceanos, dos maciços montanhosos e das zonas de trabalho no exterior. É líder no vestuário de esqui profissional e tem uma reputação inabalável entre os marinheiros de todos os tipos.

Uma tal longevidade explica-se por uma empresa que sempre se distinguiu graças às suas inovações no mundo dos têxteis de trabalho. A história da Helly Hansen é a das suas numerosas descobertas para proteger os profissionais de todas as frentes, seja do frio, da água ou de outros ataques severos do tempo. Vejamos hoje algumas das tecnologias da marca que atravessaram os tempos.

Sumário:

• Primórdios marítimos
• Helox, a renovação do tecido impermeável
• Fiberpile, a primeira fibra polar
• Lifa, a camada protetora junto ao corpo
• As outras tecnologias da Helly Hansen até hoje

Helly Juell Hansen já navegava no mar desde os 14 anos de idade. Foi em 1877, quando tinha 35 anos, que se questionou sobre como ajudar os seus camaradas marinheiros a enfrentar ventos e marés. Com a sua esposa Maren Margarethe, começaram a confecionar novas roupas na aldeia portuária de Moss, situada no fiorde de Oslo. Casacos, camisolas, calças e lonas em linho grosso. Foi assim que nasceu a Helly Hansen, com um acabamento embebido em óleo de linhaça para uma proteção impermeável de grande eficácia.

Fortalecida por esta iniciativa e exatamente um ano após a sua criação, a marca é recompensada com um diploma de excelência na exposição de Paris de 1878. Esta etapa abre as portas da empresa à exportação e a uma busca incessante por inovações que saberão satisfazer as exigências dos marinheiros, mas também dos alpinistas com necessidades sempre mais extremas.

Este ímpeto continuará mesmo após a morte do seu criador em 1914 com Leiv, o filho de Helly, que terá como objetivo fazer perdurar a herança familiar. O novo dirigente empenhar-se-á em fazer brilhar este saber-fazer em todo o mundo e estenderá a sua reputação através das suas tecnologias inovadoras.

Em 1949, a marca cria Helox. Esta tecnologia recobre os tecidos com uma fina película de PVC plástico translúcido para os tornar totalmente impermeáveis. Uma revolução que evitava os inconvenientes da tradicional camada de óleo de linhaça, pegajosa e menos agradável de usar. Este avanço fez explodir os pedidos com cerca de 30 000 casacos fabricados por mês. Os desportistas da delegação norueguesa também encontrarão um vivo interesse equipando os atletas com este tipo de vestuário durante os Jogos Olímpicos de Inverno de Oslo em 1952.

Nascida do fruto de uma colaboração com a Norwegian Fiber Pile Inc., a Fiberpile é a fibra polar original. Viu a luz do dia em 1961 e permanece, mais de 50 anos depois, uma tecnologia aperfeiçoada, adotada e imitada por um grande número. Esta camada polar possui as vantagens de uma peça de vestuário quente, leve e de secagem rápida. O tecido durável e resistente permite regular eficazmente a temperatura do corpo enquanto protege contra o frio, a neve ou a chuva. Estas características fizeram dele um trunfo de eleição para os operários das plataformas petrolíferas, os lenhadores e outros trabalhadores em contacto com a natureza em ambientes frios. Os polares permanecem indispensáveis ainda hoje.

Sob a fibra polar, faltava apenas à Helly Hansen completar o método das três camadas de proteção com a criação da roupa interior técnica LIFA. Em 1970, a marca confeciona então as primeiras camadas de base que permitem afastar a humidade do corpo. O utilizador permanece assim quente e seco. Estas peças de vestuário rapidamente encontraram compradores entre os adeptos de atividades outdoor e os trabalhadores no exterior. Em 2012, a Outside Magazine concedeu ao LIFA um lugar na lista dos equipamentos mais influentes da história. Nos dias de hoje, esta roupa interior permanece indispensável para o mar ou a alta montanha.

Com os três principais tipos de vestuário citados acima, a marca permite cobrir o utilizador com três camadas protetoras contra o frio. Estas são ainda viáveis hoje. A marca continuará, no entanto, a aperfeiçoar-se na investigação com algumas outras tecnologias que vamos abordar.

Em 1972, a empresa concebe os primeiros coletes salva-vidas em espuma de PVC celular estanque. Um material ainda privilegiado por numerosos fabricantes. 1984 vê a criação da Helly Tech, um tecido impermeável e respirável com numerosas recompensas. Estes tecidos respondem perfeitamente às exigências dos esquiadores profissionais de todo o mundo.

1990 é o ano em que é concebida a Prowool (conhecida atualmente como HH Lifa Merino). Esta camada Lifa é casada com a lã merino para mais calor e uma melhor evacuação da humidade. É uma aliada de eleição para lutar contra as temperaturas mais frias e extremas.

H2FLOW é introduzida em 2012. Esta tecnologia, que ganhou o prémio Design Excellence atribuído pelo Norwegian Design Council, é um sistema patenteado que dispõe de um sistema de circulação do ar e de uma barreira de proteção. Em 2018, Lifa Max aperfeiçoa as fibras Lifa espessando-as para oferecer roupa interior quente, leve e flexível. Lifaloft em 2019 permite mais calor com um isolamento mais leve e uma melhor gestão da humidade.

Como vimos, a herança da Helly Hansen é a de uma marca que deixou a sua marca graças às suas numerosas inovações e às suas peças de vestuário revolucionárias. Da cabeça aos pés, a marca soube permanecer através dos tempos um indispensável na montanha, nos mares e ao ar livre. Para enfrentar frio e intempéries, a Helly Hansen é um líder incontestável do domínio.

Créditos das fotografias: www.hellyhansen.com