Del mar a la montaña: la historia de Helly Hansen y sus innovaciones

Originaria de Noruega, Helly Hansen fabrica ropa desde hace más de 140 años. El nombre es sinónimo de prendas que desafían las condiciones meteorológicas más extremas, y esto, desde el mar hasta la montaña. La marca es reconocida por los especialistas de los océanos, de los macizos montañosos y de las zonas de trabajo en exteriores. Es líder en ropa de esquí profesional y tiene una reputación inquebrantable entre los marineros de todos los bandos.

Tal longevidad se explica por una empresa que siempre se ha destacado gracias a sus innovaciones en el mundo del textil laboral. La historia de Helly Hansen es la de sus numerosos hallazgos para proteger a los profesionales de todos los frentes, ya sea del frío, del agua o de otros embates severos del clima. Veamos hoy algunas de las tecnologías de la marca que han atravesado las edades.

Sumario:

• Inicios marítimos
• Helox, la renovación del tejido impermeable
• Fiberpile, la primera fibra polar
• Lifa, la capa protectora cerca del cuerpo
• Las otras tecnologías de Helly Hansen hasta hoy

Helly Juell Hansen ya navegaba en el mar desde los 14 años. Es en 1877, cuando tenía 35 años, que se cuestiona sobre cómo ayudar a sus compañeros marineros a enfrentar vientos y mareas. Con su esposa Maren Margarethe, comenzaron a confeccionar nuevas prendas en el pueblo portuario de Moss situado en el fiordo de Oslo. Chaquetas, jerseys, pantalones y lonas de lona en lino grueso. Así nació Helly Hansen, con un acabado empapado en aceite de linaza para una protección impermeable de gran eficacia.

Fortalecida por esta iniciativa y apenas un año después de su creación, la marca es recompensada con un diploma de excelencia en la exposición de París de 1878. Esta etapa abre las puertas de la empresa a la exportación y a una búsqueda incesante de innovaciones que sabrán satisfacer las exigencias de los marineros, pero también de los alpinistas con necesidades cada vez más extremas.

Este impulso continuará incluso después de la muerte de su creador en 1914 con Leiv, el hijo de Helly, quien tendrá a corazón hacer perdurar el legado familiar. El nuevo dirigente se empleará en hacer brillar este saber hacer en el mundo entero y extenderá su renombre a través de sus tecnologías innovadoras.

En 1949, la marca crea Helox. Esta tecnología recubre los tejidos de una fina película de PVC plástico translúcido para hacerlos totalmente impermeables. Una revolución que evitaba los inconvenientes de la tradicional capa de aceite de linaza, pegajosa y menos agradable de llevar. Este avance hizo explotar las demandas con cerca de 30 000 chaquetas fabricadas por mes. Los deportistas de la delegación noruega también encontrarán un vivo interés equipando a los atletas con este tipo de prendas durante los Juegos Olímpicos de invierno de Oslo en 1952.

Nacida del fruto de una colaboración con Norwegian Fiber Pile Inc., la Fiberpile es la fibra polar original. Vio la luz en 1961 y sigue siendo, más de 50 años después, una tecnología perfeccionada, adoptada e imitada por un gran número. Esta capa polar posee las ventajas de una prenda cálida, ligera y de secado rápido. El tejido duradero y resistente permite regular eficazmente la temperatura del cuerpo mientras protege contra el frío, la nieve o la lluvia. Estas características la han convertido en un activo de elección para los trabajadores de plataformas petrolíferas, los leñadores y otros trabajadores en contacto con la naturaleza en medios fríos. Los polares siguen siendo imprescindibles aún hoy.

Bajo la fibra polar, solo le faltaba a Helly Hansen completar el método de las tres capas de protección con la creación de la ropa interior técnica LIFA. En 1970, la marca confecciona entonces las primeras capas base que permiten alejar la humedad del cuerpo. El portador se mantiene así caliente y seco. Estas prendas encontraron rápidamente compradores entre los adeptos de actividades al aire libre y los trabajadores en exteriores. En 2012, la Outside Magazine otorgó a LIFA un lugar en la lista de los equipos más influyentes de la historia. Hoy en día, esta ropa interior sigue siendo indispensable para el mar o la alta montaña.

Con los tres tipos principales de prendas citados más arriba, la marca permite cubrir a su portador de tres capas protectoras contra el frío. Estas son aún viables hoy. La marca continuará sin embargo perfeccionándose en la investigación con algunas otras tecnologías que vamos a abordar.

En 1972, la empresa concibe los primeros chalecos salvavidas en espuma de PVC celular estanca. Un material aún privilegiado por numerosos fabricantes. 1984 ve la creación de Helly Tech, un tejido impermeable y transpirable con numerosas recompensas. Estos tejidos responden perfectamente a las exigencias de los esquiadores profesionales de todo el mundo.

1990 es el año en que se concibe Prowool (conocido ahora bajo el nombre HH Lifa Merino). Esta capa Lifa se casa con la lana merino para más calor y una mejor evacuación de la humedad. Es una aliada de elección para luchar contra las temperaturas más frías y extremas.

H2FLOW se introduce en 2012. Esta tecnología, que ganó el premio Design Excellence otorgado por el Norwegian Design Council, es un sistema patentado que dispone de un sistema de circulación de aire y una barrera de protección. En 2018, Lifa Max perfecciona las fibras Lifa espesándolas para ofrecer ropa interior cálida, ligera y flexible. Lifaloft en 2019 permite más calor con un aislamiento más ligero y una mejor gestión de la humedad.

Como hemos visto, el legado de Helly Hansen es el de una marca que ha dejado su huella gracias a sus numerosas innovaciones y sus prendas revolucionarias. De la cabeza a los pies, la marca habrá sabido mantenerse a través de las edades como un imprescindible en montaña, en los mares y al aire libre. Para desafiar frío e inclemencias, Helly Hansen es un líder incuestionable del sector.

Créditos de las fotos: www.hellyhansen.com