Scheda professionale: conduttore cinofilo da valanga

I conduttori cinofili da valanga sono un elemento essenziale di qualsiasi squadra di soccorso in montagna come i PGHM della Gendarmeria Nazionale o i vigili del fuoco. Questi personali altamente qualificati e i loro partner canini sono incaricati di cercare e localizzare sciatori, escursionisti e snowboarder sepolti in una valanga.

Sommario:

• Chi sono i conduttori cinofili da valanga?
• Missioni
• Razze di cane
• Formazione e addestramento

Diverse entità del soccorso in montagna possono intervenire su una valanga, in funzione della zona geografica. Gli intervenenti possono essere:

• La Gendarmeria Nazionale con i Plotoni di Gendarmeria di Montagna o di Alta Montagna (PGM/PGHM).

• La Polizia Nazionale con i CRS montagna.

• I vigili del fuoco con il gruppo montagna (GMSP) o il Gruppo d'Intervento in Ambienti Pericolosi (GRIMP).

• Conduttori cinofili da valanga civili impiegati dalle stazioni sciistiche e dipendenti dal dipartimento.

Il piano dipartimentale del soccorso in montagna definisce diverse zone geografiche che determinano gli intervenenti chiamati:

• Comprensorio sciistico : conduttori cinofili da valanga civili.

• Zona urbana (strada, edificio...) : vigili del fuoco

• Zona montuosa : la Gendarmeria Nazionale interviene se nessuna infrastruttura è colpita, altrimenti spetta alla polizia intervenire.

Gli attori intervenenti su uno stesso territorio possono anche decidere di condividerlo in alternanza. I poliziotti possono, per esempio, assicurare una permanenza una settimana su due con i gendarmi. Naturalmente, in caso di evento maggiore, tutti gli attori del soccorso montano possono coordinarsi per intervenire insieme.

Professionisti altamente qualificati, i conduttori cinofili da valanga lavorano nelle regioni montuose come le Alpi o i Pirenei. Conviene anche notare che il numero di conduttori cinofili e di cani da soccorso può variare in funzione della stagione e del livello di attività delle stazioni sciistiche. Durante l'alta stagione sciistica, più squadre possono essere schierate per garantire la sicurezza di sciatori, escursionisti e snowboarder.

Le missioni di un conduttore cinofilo da valanga variano in funzione della stagione e del livello di attività della stazione sciistica o della montagna dove è assegnato (media o alta montagna, ecc). Durante la stagione sciistica, che si estende generalmente da dicembre ad aprile, il conduttore cinofilo e il suo cane da soccorso iniziano la loro giornata presto al mattino, verificando il meteo e lo stato della neve per valutare il rischio di valanga. Quando una valanga viene segnalata, il conduttore cinofilo e il suo cane vengono inviati sul posto per iniziare le ricerche. Il cane usa il suo olfatto per localizzare qualsiasi odore e segnala al suo padrone quando ha trovato qualcosa. Il conduttore cinofilo usa quindi attrezzature specializzate (sonda e pala) per scavare nella neve e nei detriti per raggiungere la persona sepolta. Una volta localizzata e soccorsa la persona sepolta, il conduttore cinofilo e il suo cane tornano alla loro base.

Al di fuori delle missioni di soccorso, il binomio si allena regolarmente per mantenersi in perfetta condizione. Il conduttore cinofilo può anche passare il suo tempo a mantenere il suo materiale o partecipare a riunioni con i diversi intervenenti del soccorso in montagna. A volte, il conduttore cinofilo da valanga partecipa, con il suo cane, a dimostrazioni e partecipa alla prevenzione del pubblico sui rischi di valanga. Durante la stagione morta, il conduttore cinofilo da valanga può formarsi, aggiornare le sue competenze, mantenere la sua forma e quella del suo partner canino.

Nel complesso, la vita di un conduttore cinofilo da valanga è un mix di periodi di attesa e preparazione, e di periodi di azione intensa quando una valanga viene segnalata e deve agire rapidamente.

I cani utilizzati per il soccorso in valanga sono generalmente razze dotate di un olfatto potente e rinomate per la loro natura amichevole, obbediente e la loro tenacia.

Ecco alcune delle razze più comuni utilizzate per il soccorso in valanga:

• Il Labrador Retriever: questi cani sono conosciuti per il loro forte olfatto e il loro temperamento amichevole. Sono anche molto facili da addestrare e sono spesso utilizzati come cani di servizio, cani da terapia e cani da ricerca e soccorso.

• Il Golden Retriever: come il Labrador Retriever, il Golden Retriever è conosciuto per il suo olfatto potente e la sua natura amichevole. Si trovano molti golden retriever nei cani di assistenza, i cani da terapia e i cani da ricerca e soccorso.

• Il flat-coated retriever: Gentile e devoto, il retriever a pelo liscio è un eccellente cane da valanga se il suo padrone riesce a incanalare il suo entusiasmo e la sua energia traboccante.

• Il pastore tedesco: I pastori tedeschi sono conosciuti per la loro grande intelligenza, il loro olfatto potente e la loro lealtà. Sono scelti dai conduttori cinofili per ruoli di cani poliziotto e militari, cani di assistenza e cani da ricerca e soccorso.

• Bovaro del Bernese: Il bovaro del Bernese è un cane di montagna riconosciuto per il suo olfatto potente e la sua natura affettuosa. Questi cani sono molto apprezzati per la ricerca di vittime di valanga nonostante la loro taglia imponente.

• San Bernardo: Questa razza è emblematica nella ricerca di vittime di valanga. Tuttavia, il San Bernardo non è più utilizzato nel soccorso montano a causa della sua stazza troppo imponente per le operazioni di elisoccorso.

• Pastore belga malinois : il pastore belga malinois è senza dubbio la razza di cane da lavoro più versatile. Lo si trova ovunque : cane poliziotto, cane militare, cane d'intervento, cane da guardia, cane da pastore... Non sorprende quindi che lo si trovi anche in un posto di cane da ricerca e soccorso !

• Border collie: Vivace, giocherellone, intelligente e facile da addestrare, il border collie è una razza ideale per la ricerca di vittime di valanga, tanto più che il suo fisico è atletico senza essere imponente.

• Beauceron: Potente e resistente, il beauceron può diventare un eccellente cane da valanga a condizione che il suo padrone sappia gestire il suo carattere dominante e gli impartisca un'educazione rispettosa e senza violenza.

• Pastore bianco svizzero: Potente e robusto, il pastore bianco svizzero possiede le stesse qualità del pastore tedesco, il che lo rende un partner di scelta per il conduttore cinofilo da valanga.

È importante notare che non tutti i cani sono adatti al soccorso in valanga e che la selezione del cane è cruciale. Il cane deve avere una forte voglia di lavorare, una buona condizione fisica e la capacità di muoversi in condizioni estreme. Non deve essere troppo imponente per poter essere elitrasportato o portato dal suo padrone.

Il processo di formazione di un cane da valanga è lungo e richiede un impegno importante da parte del cane e del suo padrone. I cani iniziano la loro formazione fin dalla più tenera età, imparando i comandi di obbedienza di base e la ricerca di odori. Man mano che progrediscono, vengono addestrati a localizzare odori specifici, come l'odore umano, e imparano a cercare persone sepolte su diversi terreni e in diverse condizioni di neve.

Il ruolo di un conduttore cinofilo da valanga è allo stesso tempo stimolante e gratificante. Queste persone e i loro partner canini svolgono un ruolo essenziale per garantire la sicurezza di sciatori e snowboarder in montagna, e il loro lavoro può spesso fare la differenza tra la vita e la morte. Si sa che è possibile ritrovare incolume una persona sepolta (escluse lesioni legate alla valanga) nel quarto d'ora che segue. Oltre, i rischi diminuiscono, quindi ogni minuto conta !

Per i professionisti della montagna civili (pisteur-soccorritori, custodi di rifugi, maestri di sci, …) e i vigili del fuoco, è l'Associazione Nazionale Studio Neve e Valanghe (ANENA) che si occupa della formazione dei conduttori cinofili da valanga. Per ottenere il loro brevetto nazionale di conduttore cinofilo da valanga, gli apprendisti devono superare due moduli. Il primo modulo di 40 ore (10 ½ giornate) si svolge in presenza nel dipartimento dell'apprendista e consiste unicamente in esercizi sul terreno. Il secondo modulo di 88 ore (11 giorni) si svolge in presenza al centro di formazione a Les Deux Alpes (38) e alterna fasi teoriche con esercizi pratici.

Per i gendarmi, la formazione si svolge al Centro Nazionale di Istruzione Cinofila della Gendarmeria (CNICG), situato a Gramat nel Lot. I poliziotti, dal canto loro, seguono la loro formazione al Centro Nazionale di Allenamento all'Alpinismo e allo Sci (CNEAS) di Chamonix.