De GIGN Trilogie: Versailles heeft nooit zo gestraald

De Interventiegroep van de Nationale Gendarmerie (GIGN) is de elite-eenheid van de Franse Nationale Gendarmerie. Zij staat bekend om haar efficiëntie en haar moed in de meest gevaarlijke missies. Haar identiteit is rijk aan geschiedenis, sterke symbolen en doordrenkt van republikeinse waarden. De GIGN fascineert niet alleen op Frans grondgebied. Haar uitstraling reikt ver buiten onze grenzen en haar motto "S'engager pour la vie" ("Levens redden ten koste van het eigen leven" tot 2014) is geen holle frase maar een roeping. 

Samenvatting: 

- De geboorte van de GIGN: de erfenis van München (1972)

- De wapenfeiten van de GIGN: uitzonderlijke missies ten dienste van Frankrijk

- Een identiteit rijk aan symbolen: de grondleggende waarden van de GIGN

- De koninklijke eerbewijzen: de bekroning van 50 jaar geschiedenis

- GIGN: tussen erfgoed en innovatie

De GIGN vindt zijn oorsprong in tragische gebeurtenissen en de behoefte om een interventie-eenheid op te richten die in staat is om in te grijpen in crisissituaties. De Gendarmerie stelt, onder de eersten, voor om een "commando op te richten bestemd om luchtpiraterij te bestrijden, samengesteld uit getrainde sportieve elementen en waarvan de interventie kan worden gevraagd op het gehele nationale grondgebied" (bron: https://www.gendarmerie.interieur.gouv.fr/gign/histoire-et-traditions/historique-du-gign).

Inderdaad, een gebeurtenis in het bijzonder zal bijdragen aan zijn oprichting. 1972, Olympische Zomerspelen van München. Op 5 september nemen 8 leden van de Palestijnse groep Zwarte September in de vroege ochtend 9 personen van de Israëlische delegatie als gijzelaar. De totale balans toont 17 doden waaronder 11 Israëlische atleten. De vaststelling is ernstig. Men zal het gebrek aan voorbereiding opmerken (de beveiliging van het olympisch dorp is vrijwel onbestaande), aan beschikbaar materiaal (gepantserde voertuigen geposteerd op 30 minuten van de luchthaven waar de actie zich heeft verplaatst, geen radiocontact tussen de geposteerde schutters die noch kogelvrije vesten, noch brillen, noch nachtzichtapparatuur hebben, enz.). Bovendien zijn genoemde elite schutters net gerekruteerd uit omliggende schietbanen.

Deze dramatische episode laat de Olympische Spelen van 1972 in rouw en markeert een beslissend keerpunt in de reflectie van regeringen rond crisisbeheersing. Om te voorkomen dat zo'n dag opnieuw beleefd wordt, is vastgesteld dat specifieke middelen moeten worden ingezet. 

Olympics 2012 Photos https://sports.ndtv.com/

Het antwoord van Frankrijk is de oprichting van eenheden gewijd aan dit type bedreigingen. Onder deze eenheden zien de GIGN 1, gevestigd in Maisons-Alfort en de GIGN 4, geïmplanteerd in Mont-de-Marsan, het daglicht in 1974. Twee jaar later worden zij voor de eerste keer verenigd in Maisons-Alfort. Vervolgens, in 1983, worden de 2 entiteiten overgebracht naar de huidige zetel van de eenheid in Satory (Versailles).

De Groep zal verschillende herstructureringen ondergaan tot September 2007, wat overeenkomt met wat we "de tweede generatie" noemen. De eenheid verenigt dan de competenties en de missies van de GIGN van 1974, van de EPIGN (Parachutisten-interventieskadron van de nationale gendarmerie), van de GSPR (Beveiligingsgroep van het presidentschap van de republiek) en van de GISA (Instructie- en beveiligingsgroep van activiteiten).

Sinds zijn oprichting heeft de elite-eenheid op zijn actief talrijke missies die de geschiedenis van Frankrijk hebben gemarkeerd op het nationale grondgebied en buiten zijn grenzen, sommige bekender dan andere: 

- 3 Februari 1976, Djibouti: gewapende onafhankelijkheidsstrijders van het Bevrijdingsfront van de Somalische Kust nemen een schoolbus met 31 kinderen van Franse militairen als gijzelaar. Op 4 Februari plaatsen 9 scherpschutters van de GIGN onder bevel van luitenant Christian Prouteau hun materiaal op 180 meter van de bus. Om 15u45 gebruiken deze mannen voor de eerste keer het "gelijktijdig schot" en doden 5 gijzelnemers. Om 16u05 is de missie volbracht. De balans blijft zwaar met name 2 gedode meisjes en 5 gewonde kinderen maar de inzet van deze mannen, die die dag 29 Franse kinderen redden, is een van de eerste markante feiten voor de eenheid. 

- 20 November 1979, Mekka: 200 islamitische fundamentalisten (Saoedi's en Egyptenaren) nemen de 50.000 gelovigen die zich in de Grote Moskee bevinden als gijzelaar. Drie gendarmes van Christian Prouteau (onderofficier Christian Lambert, onderofficier Ignace Wodecki en kapitein Paul Barril) krijgen van Frankrijk van Valéry Giscard d'Estaing de opdracht om hulp te verlenen aan de Saoedische strijdkrachten. Zij dragen bij aan de bevrijding van de heilige plaats dankzij met name het besproeien van de moskee en haar ondergrondse gangen met niet-dodelijke gassen na 54 uur onderhandelingen.

- 26 December 1994, Marignane: dit is zeker de meest symbolische missie. Die van de GIGN, in de ogen van de wereld, een eenheid van excellentie zal maken. De operatie vindt plaats op de luchthaven van Marseille-Provence tijdens de tussenstop voor brandstof van vlucht Air France 8969. Alles begint op 24 December in Algiers wanneer 4 leden van de GIA (Gewapende Islamitische Groep) de ongeveer 200 passagiers van een Airbus A300 die Algiers met Parijs verbindt als gijzelaar nemen. 48 uur later landt het vliegtuig in Marignane waar de mannen van Denis Favier al geposteerd zijn. Aan het eind van de dag wordt dankzij gemotoriseerde gangways de aanval ingezet. 20 minuten later is de laatste gijzelnemer geneutraliseerd. Minder dan dertig personen raken gewond. Volgens de woorden van Denis Favier "Operatie voltooid, beperkte verliezen".

 Aanval van de GIGN op 26 december 1994, luchthaven Marseille-Marignane ERIC CAMOIN/REUTERS

De eenheid heeft zich ook onderscheiden in Mei 1974 tijdens de muiterij van de gevangenis van Fleury-Mérogis, in 1988 tijdens de gijzeling van Ouvéa, en bij talrijke vliegtuigkapingen, beheersing van verschanste gewelddadigen, bevrijding van gijzelaars wat betreft de openbaar gemaakte operaties. Over de laatste 10 jaar noteren we de klopjacht op de gebroeders Kouachi (2015), die op Frédéric Cuvelier in de Cevennen, op Terry Dupin in de Dordogne of nog die van Gréolières in 2021, de beveiliging van de rellen in Nieuw-Caledonië (2024) en meer recentelijk van de Olympische en Paralympische Spelen in Parijs (2024).

De Groep definieert zichzelf vooral door zijn waarden. Deze definiëren zijn identiteit evenals de manier van opereren tijdens missies. Als we de belangrijkste zouden moeten behouden: 

- De cohesie en teamgeest die vanaf de rekrutering worden gecultiveerd en primeren op individualiteit

- Het vertrouwen in zijn teamgenoten om in staat te zijn te functioneren als een verenigde entiteit

- De moed waarvan "het wapen geen substituut mag zijn" (woorden van Christian Prouteau)

- De veerkracht en onwankelbare inzet tot het ultieme offer indien nodig

- Excellentie die hen aanzet tot constante training, tot permanente strengheid en discipline

- Het plichtsbesef en de liefde voor de vlag 

- Integriteit maar ook ethiek. Deze mannen en vrouwen moeten een voorbeeldig gedrag hebben en handelen met respect voor wetten en mensenrechten. Het respect voor het menselijk leven staat centraal in de actie van de eenheid en het gebruik van wapens is altijd de laatste optie.

U zult misschien ooit horen "Men dient de GI, men bedient zich niet van de GI". De entiteit is groter dan het individu. Zijn reputatie moet behouden en beschermd worden.

De Groep is herkenbaar aan zijn rondas die voortkomt uit de historische fusie van 1 September 2007 (hierboven genoemd). Daarop zijn de competenties en waarden van de Groep weergegeven:

- De cirkels aanwezig op het schild willen de representatie zijn van de verenigde groep gevormd door zijn mannen en vrouwen en hun vermogen om in cohesie te werken in alle types crises. Zij herinneren ook aan het genummerde brevet ontvangen door elke operationele, aan het einde van zijn opleiding. Het is het teken van zijn integratie in de eenheid. 

- De blauwe achtergrond van het brevet roept de onderwatercapaciteiten van de groep en zijn eenheid van interventieduikers op.

- De parachute herinnert vervolgens aan de toebehoren van de GIGN tot de luchtlandingstroepen en de bescherming van Sint-Michiel, de beschermheilige van de eenheid. Bovendien is het een knipoog naar de cel van operationele parachutisten.

- Het viziernetwerk roept het schieten, de precisie en de beheersing op in elke actie, met name tijdens het vertrouwensschot dat een erezaak maakt van de opleiding van rekruten. Het belichaamt ook het respect voor het menselijk leven in de missies.

- De sterren aan weerszijden van de cirkel betekenen "tweede generatie", die het daglicht zag in 2007.

- De karabijnhaak is het symbool van de doorbraaktechnieken, van de vaardigheden van touwklimmen. Het illustreert de veelzijdigheid en aanpasbaarheid van de operationele medewerkers van de GIGN.

- De granaat, tenslotte, is het embleem van de Nationale Gendarmerie sinds 1971. Het is een teken van prestige, met name die van de "grenadiers" die een militaire elite-troep waren.

Dit jaar vierde de GIGN zijn 50ste verjaardag. Voor zorgvuldig geselecteerde gasten bestaande uit onder andere hoge autoriteiten en voormalige effectieven, werd de postzegel die voor de gelegenheid werd gecreëerd met de beeltenis van de eenheid onthuld. De militaire ceremonie die volgde, werd onderbroken door de eerbewijzen en de uitreiking van een medaille aan de vlag van de eenheid, die al gedecoreerd was met twee kruisen van militaire moed, een medaille van binnenlandse veiligheid en voortaan de eermedaille van buitenlandse zaken voor daad van moed en toewijding. Daarna volgde de troepenschouw en de decoratie van verschillende militairen op individuele titel. 

https://www.laposte.fr/

Tijdens de plechtige ceremonie heeft Christian Rodriguez, legergeneral en Directeur-Generaal van de Nationale Gendarmerie hem gehuldigd in deze bewoordingen "Deze vier letters [die] excellentie belichamen ten dienste van Frankrijk en de Fransen. (...) De GIGN is altijd het toevluchtsoord geweest tegenover de meest kritieke situaties, de meest gewelddadige bedreigingen. (...). Ten dienste, dat bent u, van de bescherming van de bevolking evenals van het behoud van de hoogste belangen van de Natie (...)

Hij heeft ook "Al deze discrete successen, deze inzetten die jullie alleen onder elkaar bespreken, om de eisen en complexiteit ervan uit te drukken" genoemd om de discretieplicht te herinneren en te eren die alle operationele medewerkers van deze macht moeten respecteren.

Hij heeft hen ten slotte zijn bewondering uitgedrukt "sinds 50 jaar is de GIGN vooral de militairen die hem samenstellen. (...) Deze vrouwen en mannen verenigd door een meedogenloze selectie, een onbuigzame opleiding, en vooral een beproefde en onbuigzame wil, die om zich in te zetten voor anderen, die om te dienen. In operatie zoals in training, geeft u aan uw eis slechts één doel: excellentie. Die van de perfecte beheersing van uw technische en tactische competenties, die van uw zeldzame specialiteiten, die van uw collectieve kracht. (...) Mannen en vrouwen die de GIGN vandaag maken, zoals sinds 50 jaar, u bent de eer van uw eenheid, de eer van de gendarmerie en de eer van Frankrijk. (...) "

De dag werd afgesloten met een avond georganiseerd in het majestueuze kader van het Kasteel van Versailles. Een weelderige afsluiting voor een eenheid die er niet mee ophoudt Versailles over de hele wereld te laten stralen.

https://www.futura-sciences.com/

De Interventiegroep van de Nationale Gendarmerie is vooral een instelling waarvan de fundamenten gebaseerd zijn op sterke waarden. Zijn geschiedenis is geplaveid met markante gebeurtenissen en soms tragische die zijn waarom hebben gevormd. Zijn opeenvolgende reorganisaties, waarvan sommige zeer recent, getuigen van een eeuwigdurende wil om te evolueren om het hoofd te bieden aan nieuwe bedreigingen, of het nu gaat om massale gijzelingen (POM) zoals die van Beslan (September 2004) of het zogenaamde "low cost" terrorisme dat heeft geleid tot de integratie van de antennes in 2021. Deze laatste herstructurering maakt het mogelijk om een sneller antwoord te bieden op elk punt van het nationale grondgebied. De GIGN onder bevel van divisiegeneraal Ghislain Réty is nog niet klaar om ons te laten dromen! 

Wilt u een van deze operationele medewerkers worden? Mis het vervolg van de GIGN-trilogie niet. U zult alles (of bijna alles) weten over de verschillende onderdelen van de Groep en de proeven om er deel van uit te maken.