Os riscos associados ao trabalho com metal

Os metais são materiais preciosos que têm muitas utilizações no nosso quotidiano, mas também podem apresentar riscos para a saúde e ambiente. Os riscos associados aos metais variam em função da forma como se apresentam e da utilização que deles é feita.

Sumário:

• Explosão
• Toxicidade
• Incêndio
• Ecologia

Em primeiro lugar, há os riscos de explosão. Os metais podem ser muito reativos e causar explosões quando entram em contacto com outras substâncias químicas ou pela sua simples fusão. Os metais como o lítio e o sódio, utilizados nas indústrias de fabrico como as baterias, as ligas, a borracha, certos vidros ou as gorduras, podem ser particularmente perigosos se forem manuseados de forma inadequada.

Outro meio de risco é o setor automóvel, efetivamente, durante o fabrico do aço, é necessário fundir o metal a temperaturas muito altas, o que pode dar origem a projéteis de mais de 1500°C. A esta temperatura, mesmo usando EPIs adaptados, torna-se muito complicado se o trabalhador for atingido. É necessário portanto redobrar a vigilância.

Além disso, muitos metais são tóxicos para o organismo humano. A exposição a metais ditos «pesados» como o chumbo, o mercúrio e o cádmio pode causar danos graves à saúde, tais como perturbações neurológicas, perturbações renais e cancros. Os trabalhadores da indústria metalúrgica estão particularmente expostos a estes riscos, mas as pessoas que vivem próximo de locais de extração ou tratamento de metais também podem estar expostas. Efetivamente, a exposição recorrente a metais ou compostos metálicos sob forma de fumos ou de partículas conduz a patologias respiratórias que podem revelar-se crónicas.

É necessário portanto ter muito cuidado se trabalhar em contacto com estes metais e usar as proteções respiratórias adequadas.

A terceira causa de acidentes provocados pelos metais são os incêndios. Efetivamente, os metais podem inflamar-se facilmente e os incêndios podem propagar-se rapidamente nas fábricas e armazéns onde são armazenados ou transformados. Seja sob forma de bateria ou em fundição, os metais podem rapidamente tornar-se incontroláveis. Por outro lado, não é apenas no trabalho que o risco de incêndio pelos metais pode ocorrer. No dia a dia, um emaranhado de velhos cabos elétricos pode tornar-se o ponto de partida de um fogo, ainda mais se estiverem descarnados e os fios metálicos entrarem em contacto. Além disso, se uma instalação elétrica estiver situada no exterior, em contacto com a água, isso pode criar um curto-circuito e desencadear um incêndio. Certifique-se bem de que a sua instalação não está danificada e se tiver de estar exposta à chuva ou à água, que está bem estanque.

Por fim, a exploração mineira e a extração de metais podem ter impactos importantes no ambiente. As descargas de metais nos rios e lagos podem causar danos importantes à fauna e à flora, e os detritos das minas podem causar danos aos solos e às águas subterrâneas, e isso durante vários anos.

É importante ter em conta estes riscos quando se utilizam metais e implementar medidas de prevenção para minimizar os riscos para a nossa saúde, a dos trabalhadores e o ambiente. Os empregadores e os empregados devem estar conscientes dos riscos associados aos metais e saber como geri-los de forma segura. Verifique junto da sua direção os EPIs adequados à sua situação. A VET SÉCURITÉ propõe-lhe EPIs respiratórios, anti-explosão e anti-calor para o proteger da melhor forma durante o seu trabalho. Encontre também uma ampla seleção de vestuário de trabalho e de calçado de segurança.