O que significa EPI: foco nos Equipamentos de Proteção Individual

Os equipamentos de proteção individual (EPI) são ferramentas que permitem proteger um indivíduo contra um risco dado durante a prática da sua atividade profissional. Este tipo de equipamento, que pode ser uma roupa de trabalho ou um acessório, distingue-se dos equipamentos de proteção coletiva (EPC). Neste artigo, vamos percorrer as principais famílias de EPI bem como os seus usos nos domínios da construção, da indústria e qualquer outro ramo profissional que requeira prevenir incidentes.

Sumário:

• Legislação dos EPI
• Os diferentes tipos de EPI
• As boas práticas

No domínio do trabalho, a legislação francesa prevê com o empregador um Documento Único de Avaliação dos Riscos Profissionais (DUERP). Este permite recensear o conjunto dos riscos ligados às atividades dos diferentes assalariados. Esta carta guia depois o empregador que tem o dever de eliminar ou de diminuir tanto quanto possível os riscos encontrados pelos operários. Os EPI permitem trazer uma parte desta segurança no trabalho.

O Código do trabalho preconiza, quando tal é possível, uma prioridade ao uso de proteção coletiva face às proteções individuais. É também definida a necessidade de minimizar as limitações do operário a quem só deve ser imposto o uso de um EPI em caso de necessidade ligada ao seu trabalho.

Neste quadro, estabelecem-se nove princípios gerais de prevenção a seguir segundo esta ordem :

1. Evitar os riscos

2. Avaliar os riscos que não podem ser evitados

3. Combater os riscos na origem

4. Adaptar o trabalho ao homem, em particular no que se refere à conceção dos postos de trabalho bem como à escolha dos equipamentos de trabalho e dos métodos de trabalho e de produção, com vista nomeadamente a limitar o trabalho monótono e o trabalho cadenciado e a reduzir os efeitos destes sobre a saúde

5. Ter em conta o estado de evolução da técnica

6. Substituir o que é perigoso pelo que não é perigoso ou pelo que é menos perigoso

7. Planificar a prevenção integrando nela, num conjunto coerente, a técnica, a organização do trabalho, as condições de trabalho, as relações sociais e a influência dos fatores ambientais, nomeadamente os riscos ligados ao assédio moral e ao assédio sexual

8. Tomar medidas de proteção coletiva dando-lhes prioridade sobre as medidas de proteção individual

9. Dar as instruções apropriadas aos trabalhadores

O encargo financeiro dos EPI, incluindo o custo, o controlo e a manutenção, é da responsabilidade dos empregadores e das agências de trabalho temporário (para os operários temporários). Todos os empregados devem ser formados para o uso dos EPI pelos empregadores. Os equipamentos de proteção devem respeitar as conformidades estabelecidas por uma marcação CE obrigatória e o cumprimento de certas normas específicas (as normas europeias EN ISO).

O controlo dos EPI efetua-se periodicamente por pessoas qualificadas, por um organismo aprovado ou pelo fabricante. Estes testes têm lugar durante a vida útil do EPI. Em função dos equipamentos controlados, a frequência, a natureza e o conteúdo dos controlos periódicos obrigatórios variam. Os resultados e a rastreabilidade são depois documentados.

Nas zonas de trabalho, um painel ilustrado com um pictograma deve sinalizar o uso obrigatório dos EPI designados. Estes painéis são redondos, contornados de branco, com um logótipo branco sobre fundo azul. A ausência de painel não dispensa do uso dos EPI.

Os equipamentos de proteção individual são categorizáveis em várias famílias, segundo a zona do corpo que deve ser protegida. Fornecedores e fabricantes concordam sobre o catálogo abaixo.

- Proteção da cabeça : Isto diz respeito aos diversos tipos de capacetes de obra ou outros, os bonés anti-choque e os múltiplos acessórios associados. A proteção da cabeça inclui igualmente as ferramentas para a proteção dos olhos (óculos de proteção, sobre-óculos, máscaras), a proteção auditiva (tampões auriculares, capacetes anti-ruído), a proteção do rosto (ecrãs faciais, viseiras) e a proteção respiratória (máscaras filtrantes descartáveis ou reutilizáveis, aparelhos respiratórios)

- Proteção das mãos : Isto engloba todos os tipos de luvas ou punhos que previnem os riscos químicos, térmicos ou mecânicos que incluem as luvas anti-corte ou as luvas com cascos.

- Proteção dos pés : Tudo o que governa os sapatos de trabalho (norma EN ISO 20347) e os sapatos de segurança (EN ISO 20345) que propõem uma biqueira de proteção dos dedos dos pés.

- Proteção do corpo : Categoria que reúne as roupas profissionais capazes de lutar contra o frio, o calor, as intempéries, os riscos químicos e diz respeito igualmente às roupas de alta visibilidade.

- Proteção anti-queda : Todos os dispositivos e acessórios anti-queda como os arneses para o trabalho em altura.

- Proteções específicas : São os outros tipos de EPI para necessidades específicas como as joelheiras de proteção da norma EN ISO 14404.

Além destas grandes famílias de EPI, é possível encontrar entre eles 3 categorias que regem a gravidade dos riscos encontrados.

- Categoria I : Protege das agressões (mecânicas, físicas ou químicas) superficiais. O que compreende os pequenos choques ou as vibrações que não afetam as partes vitais ou que não são suscetíveis de provocar lesões irreversíveis. As proteções contra a radiação solar também são abrangidas.

- Categoria II : Protege das agressões graves e dos choques que afetam as partes vitais ou que podem provocar lesões irreversíveis.

- Categoria III : Protege contra os perigos mortais.

Além do uso obrigatório e avisado pelo operário formado, é necessário respeitar uma boa linha de conduta para manter o mais possível um alto nível de segurança no local de trabalho. Os EPI apropriados devem ser postos à disposição em quantidade suficiente e cobrir todos os tipos de morfologia. As escolhas dos EPI devem ser frequentemente reavaliadas em função das mudanças de riscos se houver modificação do perímetro de trabalho (exercício com novas máquinas ou novos materiais).

A manutenção dos EPI em bom estado de funcionamento, de limpeza e de higiene é fundamental para o seu uso seguro. É também necessário substituir ou reparar os EPI aos primeiros sinais de deterioração, disfuncionamento ou desgaste. No caso de exposição aos riscos químicos ou biológicos, as precauções de uso para o despir e a descontaminação devem ser aplicadas. Os EPI obsoletos, expirados ou irreparáveis devem ser destruídos sem serem deitados fora. Instruções de utilização e manuais de manutenção dos equipamentos devem sistematicamente ser postos à disposição. O armazenamento deve ser executado nas condições requeridas detalhadas pelo fabricante.

Por fim, é importante renovar regularmente as formações ligadas ao uso dos EPI e partilhar periodicamente no local de trabalho as boas práticas enunciadas até aqui.

A vasta gama de equipamentos de proteção individual é, como acabámos de ver, tão regulamentada quanto fundamental para perpetuar um ambiente de trabalho que limite os riscos ao máximo. Dos capacetes de obra para o setor da construção aos sapatos de segurança, passando pelos fatos de proteção para a agroalimentar ou os setores da química, a escolha dos EPI apropriados a cada profissão será sempre guiada pelas diferentes normas a consultar nos artigos em causa.