Lavoro estivo: I rischi del lavoro sotto i raggi UV

L'estate si profila all'orizzonte, e con essa arriva il sole e il calore. Numerosi sono i mestieri che, arrivata l'estate, diventano molto più impegnativi. Come gli operai edili, giardinieri, insomma, tutti i lavori all'aperto. Benché il lavoro diventi più faticoso, ci sono rischi legati all'esposizione ripetuta ai raggi del Sole? 

• Tipi di UV
•        UVA
•        UVB
•        UVC
• I rischi
•        Cutanei
•        Oculari
•        Altri
• Come proteggersi?

Benché gli UV siano onnipresenti durante tutto l'anno, l'estate è la stagione in cui sono più violenti a causa del cielo più sgombro e dell'orientamento della Terra rispetto al Sole. Tuttavia, bisogna diffidarsene tutto l'anno, tanto più se lavorate in altitudine, fatalmente più vicini alla fonte di emissione.

Esistono diversi tipi di UV che sono ciascuno più o meno nocivi per l'Uomo :

I raggi UVA sono radiazioni con una grande lunghezza d'onda. Sono gli UV più presenti sulla Terra. Hanno, grazie alla loro lunghezza d'onda, un grande potere di penetrazione che permette loro di raggiungerci anche attraverso un vetro.  Hanno una tossicità indiretta e possono avere effetti cancerogeni.

I raggi UVB sono radiazioni con una lunghezza d'onda media. Sono più potenti degli UVA e possono essere all'origine di bruciature o di eritemi. Penetrano la pelle fino al derma e hanno un'azione diretta sul DNA. La quantità di UVB varia secondo le stagioni, (contrariamente agli UVA la cui quantità è quasi lineare) l'ora e l'altitudine. Questo tipo di UV è fermato dai vetri.

I raggi UVC sono radiazioni con una lunghezza d'onda molto corta e sono quindi molto energetici. Fortunatamente, sono per la maggior parte respinti dallo strato di ozono.

Come abbiamo visto, il Sole è l'emettitore principale degli UV ed è molto pericoloso per i lavoratori all'aperto. Tuttavia, altri mestieri devono diffidare di questi raggi ultravioletti. Infatti, certe macchine o strumenti d'interni emettono radiazioni UV anche più potenti di quelle del Sole. (sulla superficie della Terra)

Per esempio, le saldature ad arco, la luce nera, lampada a vapore di mercurio, lampade germicide, ecc. 

Non si contano meno di tre famiglie di rischio quando si parla dei pericoli legati all'esposizione agli UV:

• Eritemi solari: Chiamati anche scottature solari, sono l'effetto immediato della sovraesposizione ai raggi UV sulla pelle. La zona colpita diventa rossa, dolorosa e persino, in certi casi, provoca una desquamazione.
• Foto invecchiamento: A forza di essere esposta al Sole, la pelle è maltrattata e finisce per invecchiare prematuramente, indipendentemente dall'età. Perdita di elasticità, apparizione di cheratosi, di placche bianche, di pigmentazioni, macchie e rughe.
• Cancri cutanei: Gli UV non modificano unicamente l'estetica del nostro corpo, ma proprio la sua integrità totale. I raggi ultravioletti alterano la struttura stessa del DNA delle cellule esposte e riescono a generare mutazioni di essa. A termine, questa cellula diventerà una cellula cancerosa.

È tuttavia difficile valutare con precisione se un cancro cutaneo abbia un'origine strettamente professionale.

Le radiazioni UV non sono percettibili all'occhio umano, il che le rende tanto più pericolose poiché non provocano alcun fastidio. D'altro canto, esporvisi è molto pericoloso.

Gli effetti possono essere immediati e dolorosi come con la fotocheratite o la fotocongiuntivite, due infiammazioni dell'occhio che appaiono rapidamente, ma si dissipano con il tempo, se si prendono cura di questi occhi.

Sfortunatamente, esiste un rischio molto più grave e cronico : la cataratta.

Sembrerebbe anche che gli UV attenuino l'efficacia del sistema immunitario e scatenino l'Herpes sulle labbra a seguito di un'esposizione troppo intensa.

Per quanto riguarda le fonti artificiali di raggi UV, il rischio di irritazioni delle vie respiratorie è abbastanza elevato a causa del rilascio di ozono.

Per proteggersi dai rischi della sovraesposizione alle radiazioni UV, bisogna adottare l'abbigliamento giusto secondo le vostre circostanze di lavoro. Inoltre, per tutti i lavoratori all'aperto e quindi sottoposti agli UV naturali del Sole, affidatevi agli indici UV presenti sulle diverse previsioni meteo.

Secondo i livelli indicati, adattare il vostro abbigliamento:

·         1 a 2: rischio basso

·         3 a 4: rischio moderato

·         5 a 6: rischio elevato

·         7 a 8: rischio elevato

·         9 a 10: rischio molto elevato

·         > 10: rischio estremo

VET SÉCURITÉ vi consiglia per il vostro abbigliamento :

Vi invitiamo innanzitutto a leggere gli articoli seguenti riguardo agli occhiali anti-UV e alla scelta del vostro abbigliamento in estate al fine di avere tutte le informazioni sui prodotti adatti alle vostre esigenze.

Per la protezione UV, vi consigliamo degli indumenti anti-UV. Se un indumento è trattato anti-UV, questo trattamento sarà indicato sulla scheda prodotto.

Esempio di un abbigliamento per un operaio edile in estate: T-shirt anti-UV e pantaloni di protezione UV con, come minimo, degli occhiali da sole anti-UV. 

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