As etapas de fabricação do vestuário de trabalho

A indústria dos EPI é muito mais do que uma simples questão de estilo e tendências. Por trás de cada peça de vestuário de trabalho que usamos esconde-se um processo de criação complexo, uma fusão de arte e ciência, de criatividade e de técnica. Uma das facetas mais fascinantes desta indústria é a conceção destes EPI, uma etapa crucial que transforma matérias-primas em peças de vestuário funcionais e de proteção.

 

Sumário :

- As Etapas de Fabrico do Vestuário de Trabalho

- Os Materiais do Vestuário de Trabalho

- A Tecelagem ou a Tricotagem

- O Tratamento Químico ou Mecânico

- A Confeção

- Conclusão

 

 

A indústria do vestuário de trabalho é um universo à parte, bem diferente da moda do grande público (BtoC). Responde a necessidades específicas relacionadas com as matérias-primas, de segurança, de personalização e de quantidade. Vamos analisar juntos as etapas cruciais do fabrico de um vestuário de trabalho.

 

 

 

 

No coração da criação de um vestuário de trabalho encontra-se a matéria-prima, também chamada composição. Esta última é essencial pois influenciará grandemente as características finais do produto. Cada matéria-prima deve estar claramente repertoriada na etiqueta de composição do vestuário.

As matérias-primas dividem-se em duas grandes categorias : as fibras naturais e as fibras sintéticas.

 

- As fibras naturais provêm de vegetais (algodão, cânhamo, linho) ou animais (seda, caxemira, lã).

- As fibras sintéticas são criadas por reações químicas, como a esterificação para o poliéster, ou a produção de nylon, acrílico, lycra, elastano, cordura, etc.

 

Cada fibra possui as suas vantagens e desvantagens, bem como propriedades físico-químicas distintas, que terão impacto no vestuário final. Algumas destas propriedades podem ser modificadas por tratamentos químicos ou mecânicos durante a fase de acabamento.

A escolha da fibra depende portanto das características desejadas para o vestuário de trabalho. Por exemplo, o nylon seria desaconselhado para um bombeiro.

Após a seleção da matéria-prima, vem a etapa da fiação, que transforma esta matéria-prima em fio. O fio pode variar em diâmetro e qualidade, o que se chama titulagem, consoante as necessidades.

 

 

Nesta etapa, dispomos de bobinas de fio em bruto, mas o vestuário de trabalho final ainda está longe. A tecelagem ou a tricotagem consiste em transformar este fio em tecido. Distinguem-se duas principais famílias de tecidos no vestuário de trabalho : o tecido de malha e o tecido de teia e trama.

 

- A malha, utilizada para t-shirts, polos, sweats, casacos polares, é tricotada.

- A teia e trama, que compõe nomeadamente as batas e os fatos-macaco de trabalho, é tecida.

 

É comum utilizar tanto malha como teia e trama numa mesma peça de vestuário profissional, como nas parkas, com um forro polar em malha e um exterior em teia e trama.

 

 

O tratamento químico mais comum é a tintura, que pode ser feita de várias maneiras, com diferentes corantes conforme a composição do tecido e o modo de tintura. Além da tintura, existem vários tratamentos químicos para conferir ao tecido propriedades que não tem naturalmente, como o tratamento repelente de água, o retardador de chama ou anti-nódoa.

No entanto, a durabilidade da maioria destes tratamentos coloca problemas, pois desvanecem-se com as lavagens e devem por vezes ser reaplicados com aerossóis específicos.

O tratamento mecânico modifica a aparência ou a textura do vestuário de trabalho. Entre os tratamentos mecânicos, encontramos a sanforização (para reduzir o encolhimento na lavagem), a calandragem (para adicionar brilho ao tecido) e a gravação (para criar relevo no tecido).

 

 

Após o tratamento químico e mecânico, obtemos tecido acabado, sob a forma de rolos ou fardos. As diferentes partes do vestuário de trabalho são então cortadas no tecido e montadas durante a etapa de confeção. Cada oficina de fabrico possui especialidades relacionadas com o seu parque de máquinas, a sua organização de produção e a qualidade da sua mão de obra.

Por exemplo, o fabrico de uma parka necessita de mais de 50 operações, com cerca de 90 minutos de trabalho em oficina. É portanto necessária uma cadeia de produção de 60 a 70 postos, por vezes com postos duplicados para manter a fluidez da cadeia. A produção deste tipo é dificilmente viável numa pequena fábrica de 50 pessoas.

Cada fábrica tem as suas próprias limitações, relacionadas com as suas capacidades de produção, a sua organização e a sua carteira de encomendas. Os principais desafios do fabrico de vestuário de trabalho são geralmente a quantidade mínima exigida e os prazos.

 

As Normas

 

As normas relativas ao vestuário de trabalho são essenciais para garantir a segurança, a qualidade e o desempenho destes equipamentos destinados a proteger os trabalhadores em diversos ambientes profissionais. Para assegurar que um vestuário de trabalho cumpre as normas exigidas, é efetuado um conjunto de testes aprofundados. Aqui estão algumas das categorias de testes mais comuns :

 

- Resistência mecânica : Os testes de resistência mecânica são essenciais para avaliar a robustez dos materiais utilizados no vestuário de trabalho. Os tecidos são submetidos a ensaios de rasgamento, abrasão e perfuração. Estas avaliações garantem que as roupas podem resistir às tensões físicas a que serão expostas no local de trabalho. Por exemplo, na indústria da construção, onde os trabalhadores manipulam frequentemente materiais rugosos, a resistência à abrasão das luvas é crucial para evitar rasgamentos prematuros.

- Resistência química : Em ambientes onde produtos químicos perigosos estão presentes, a resistência química das roupas de trabalho é fundamental. Os testes expõem os materiais a diferentes substâncias químicas para avaliar a sua resistência. Isto garante que os trabalhadores estão protegidos contra eventuais projeções ou exposições a produtos químicos corrosivos.

- Inflamabilidade : O vestuário de trabalho deve ser concebido para minimizar os riscos em caso de contacto com o fogo. Os testes de inflamabilidade avaliam como um material reage ao calor e à chama. Para bombeiros ou trabalhadores expostos ao fogo, é essencial que as suas roupas não se inflamem facilmente e que ofereçam proteção contra o calor.

- Isolamento térmico : Certas profissões, como as da indústria siderúrgica, necessitam de proteção térmica. Os testes medem a capacidade das roupas reterem ou dissiparem o calor para assegurar o conforto e a segurança dos trabalhadores em ambientes quentes ou frios.

- Visibilidade : O vestuário de alta visibilidade é comum em sectores como a construção e os serviços de emergência. Os testes de visibilidade avaliam a capacidade das roupas serem notadas em condições de pouca luminosidade. Verificam a refletividade e a fluorescência para uma melhor visibilidade, reduzindo assim os riscos de acidentes.

- Permeabilidade ao ar : Para o vestuário de trabalho usado em ambientes onde a respirabilidade é importante, são efetuados testes de permeabilidade ao ar. Isto garante que os trabalhadores podem evacuar o calor e a transpiração enquanto estão protegidos.

- Resistência à água : Em condições meteorológicas húmidas, as roupas de trabalho devem resistir à água para manter os trabalhadores secos. Os testes de impermeabilidade avaliam a capacidade dos materiais repelirem a água, evitando assim sensações de humidade e frio.

- Testes de lavagem : A durabilidade das roupas de trabalho é primordial. Os testes de lavagem simulam o desgaste normal expondo as roupas a ciclos de lavagem repetidos. Isto garante que os materiais não se degradam prematuramente após serem lavados várias vezes.

- Resistência à tração : A resistência à tração avalia a solidez do material submetendo-o a uma força de tração. Isto garante que as costuras e os fechos não cedem sob pressão, assegurando assim a durabilidade da peça de vestuário.

- Proteção contra arcos elétricos : Para trabalhadores expostos a arcos elétricos, são efetuados testes específicos para avaliar a capacidade das roupas resistirem a descargas elétricas. Isto contribui para reduzir os riscos de eletrocussão no local de trabalho.

 

Estes testes são cruciais para garantir que o vestuário de trabalho cumpre as normas de segurança e desempenho exigidas por diferentes indústrias. Permitem aos trabalhadores sentirem-se seguros e confortáveis enquanto exercem as suas funções, independentemente do seu ambiente de trabalho específico.

 

 

O fabrico de um vestuário de trabalho é um processo complexo que compreende quatro grandes etapas : a fiação, a tecelagem ou a tricotagem, o tratamento químico ou mecânico, e finalmente, a confeção. Cada uma destas etapas tem as suas especificidades e a sua importância na criação de um vestuário de qualidade, capaz de responder às necessidades específicas daqueles que o usarão.