Incêndio: tipos e reações

O fogo define-se pela produção de chamas, luz e calor que provém, ou não, de uma combustão.

A formação deste baseia-se na regra fundamental do triângulo do fogo. Este último é composto por um comburente, um combustível e calor. A presença destes três elementos provoca a produção de chamas. Se desejar interromper este processo, é necessário fazer desaparecer uma destas três substâncias

Sumário:

• O fogo não é a única dificuldade
• Como pará-lo?

Cada lado do triângulo do fogo simboliza uma das componentes indispensáveis à existência do fogo:

- O comburente : O oxigénio é o comburente mais comum. Encontramo-lo entre outros no ar que respiramos. Existem também outros comburentes, como o ozono ou o ácido nítrico por exemplo.

 - O calor : É uma forma de energia que consiste numa elevação da temperatura como a chama de um isqueiro, a utilização de placas de cozinha ou mesmo a utilização prolongada de aparelhos eletrónicos.

 - Os combustíveis : A madeira, a gasolina, o papel, o cartão, os objetos em plástico e os tecidos são exemplos de combustíveis que são suscetíveis de alimentar um fogo.

No caso dos incêndios em meio fechado, o ponto crítico caracteriza-se pela passagem a uma combustão generalizada do conjunto dos materiais presentes no local. Os gases resultantes da pirólise ocupam a totalidade da divisão e inflamam-se subitamente (para recordar, a pirólise é uma decomposição química de uma substância obtida por um aquecimento intenso na ausência de oxigénio). Este fenómeno chama-se inflamação generalizada súbita e corresponde a uma situação onde o incêndio se torna crítico e o edifício torna-se muito vulnerável, provocando uma ejeção massiva de calor e fumos.

Existem dois outros problemas maiores que o fogo durante um incêndio: o calor e o fumo.

Os incêndios causam entre 600 e 700 mortes por ano. Os efeitos destes sobre o corpo humano são conhecidos. Os valores a considerar são a temperatura assim como o fluxo térmico recebido pela pele. O corpo pode suportar até 60°C e fluxos de 2,5 kW/m2. Uma divisão tomada pelas chamas atinge 600°C em apenas cinco minutos.

O fumo provoca uma perda de visibilidade que desorienta as pessoas e impede-as de identificar os caminhos de evacuação. Além disso, contém certos gases nocivos que podem, durante uma inalação prolongada, provocar a morte:

- O monóxido de carbono, é um gás tóxico, invisível, inodoro e não irritante, presente em todos os incêndios, que pode ser mortal em menos de cinco minutos se estiver presente a pelo menos 1% no ar.

- O ácido cianídrico é um gás tóxico que pode causar anóxia, que corresponde a um teor demasiado baixo de oxigénio.

- O óxido de azoto é um gás que provoca dificuldades respiratórias ou hiperreatividade brônquica em pessoas sensíveis.

Na maioria dos casos, as vítimas morrem asfixiadas por causa do fumo em vez de queimadas pelas chamas.

Todas as técnicas que podem neutralizar um incêndio baseiam-se na supressão de um dos componentes do triângulo do fogo. Quando intervêm, os bombeiros devem ser eficazes ao mais alto nível. Aquele que manobra a mangueira deve adaptar o jato, segundo a evolução do sinistro. O condutor do veículo deve, por sua vez, manobrar a bomba para compensar as perdas de carga, ou seja, uma pressão menos importante devida ao atrito da água na mangueira e à gravidade.

Existem várias formas de neutralizar um foco, segundo a situação:

- O jato direto penetra o foco graças à força do jato com o objetivo de arrefecer um local bem preciso.

- O jato difuso, com uma abertura da válvula de cerca de 40°, permite neutralizar os riscos de inflamação súbita maioritariamente presentes em edifícios. Obriga os bombeiros a atacar os fumos antes das chamas. O jato difuso permite arrefecer o gás e extinguir os pequenos focos.

- O jato difuso de proteção, com uma abertura de 180°. É utilizado para proteger os profissionais presentes na linha da frente.

- A extinção por névoa de água, garante uma superfície de troca muito importante e uma redução do consumo de água. Tem como objetivo retardar a propagação do incêndio assim como o arrefecimento do ar envolvente.

- O jato de espuma, utilizado para fogos gordurosos e auxiliares de cozinha. Abafa o fogo privando-o de oxigénio e é principalmente utilizado para incêndios domésticos.

- Empobrecer a proporção de oxigénio projetando gases inertes, como o azoto por exemplo.

- Os extintores de pó, utilizam um processo que absorve o calor da chama e diminui a concentração de oxigénio.

O conjunto dos incêndios provocam geralmente numerosos danos, mas não são todos considerados da mesma maneira. Eis as diferentes classes de fogos, os seus combustíveis assim como as suas características: 

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Os incêndios têm efeitos devastadores na vida humana, mas também nos bens materiais. Entre os mais marcantes:

- A Catedral de Notre-Dame de Paris a 15 de abril de 2019. 

- O teatro de La Fenice, em Veneza, em 1996.

A melhor forma de se proteger contra um incêndio é prevenir qualquer início de fogo, mas também saber que comportamento adotar face a estes riscos.

As principais técnicas são: 

- Alertar os socorros e os ocupantes da casa ou do edifício.

- Tentar apagar as chamas com os meios ao seu dispor. Abafar as chamas com uma toalha, um cobertor ou por qualquer meio possível.

- Evacuar a casa e dirigir-se para um local seguro. Permaneça o mais próximo possível do chão para evitar ao máximo o fumo.

- Tocar numa porta antes de tentar abri-la, o fogo pode encontrar-se por trás. Não desafie o fumo, numa caixa de escadas por exemplo.

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