Hondengeleider: focus op de labrador retriever

Na de Mechelse herder, de Duitse herder en de Sint-Hubertushond, is het nu de beurt aan de labrador retriever. Bij uitstek een familiehond, is de labrador ook een werkhond met een buitengewone reukzin en een liefdevol karakter die hem waardevol maken voor civiel gebruik evenals door ordediensten als blindengeleidehond of als explosievendetectiehond bijvoorbeeld.

Inhoudsopgave:

• Oorsprong
• Fysieke vaardigheden
• Karakter
• Leercapaciteiten
• Beroepen

De labrador retriever is afkomstig uit Canada en meer bepaald van het eiland Newfoundland. Ook wel genoemd " kleine newfoundlander " of " Sint-Jan hond ", werd de term labrador gebruikt om onderscheid te maken met de Newfoundland hond waarmee hij veel gemeenschappelijke punten heeft. Meegebracht naar Engeland vanaf de 19e eeuw, werd deze waterhond van de Canadese kusten gebruikt door jagers en vissers om vissen en wild op te halen. Het waren Britse fokkers die het ras hebben laten evolueren en er vervolgens het vaderschap van hebben gekregen. Tegenwoordig is de labrador retriever de populairste hond ter wereld.

De labrador is een hond die dol is op water. Als uitstekende zwemmer gebruikt hij zijn taps toelopende staart, die breder is aan de basis, als een roer.

De « identiteitskaart » van de labrador:

• Grootte van het mannetje: 54 tot 61 cm

• Gewicht van het mannetje: 30 tot 35 kg

• Grootte van het vrouwtje: 52 tot 56 cm

• Gewicht van het vrouwtje: 28 tot 33 kg

• Oorsprong: Canada/Verenigd Koninkrijk

• Vacht: kort en dicht met een waterdichte ondervacht

• Kleuren: chocolade, zand, zwart

• Uiterlijk: sterk en robuust met een taps toelopende staart

• Levensverwachting: 12 tot 13 jaar

• Veelvoorkomende ziekten: heup-, elleboogdysplasie, staar

De labrador retriever is een actieve en sportieve hond die veel beweging nodig heeft. Het is belangrijk dat de baas hem helpt zijn overvloedige energie meerdere keren per dag kwijt te raken tijdens lange wandelingen. Zeer vraatzuchtig is de labrador een echte maag op poten. Bijgevolg moet de voeding van de labrador retriever bijzonder in de gaten worden gehouden om deze neiging tot gewichtstoename te beheersen.

De belangrijkste karaktertrekken van de labrador retriever:

• Liefdevol

• Volgzaam

• Intelligent

• Speels

• Gehoorzaam

• Veelvraat

De gehechtheid aan zijn baas, zijn volgzaamheid en zijn speelse karakter zijn allemaal kwaliteiten die hem gemakkelijk te opvoeden en te trainen maken voor het werk.

De labrador retriever puppy kan wat onrustig zijn. Desondanks vergemakkelijken zijn intelligentie en zijn liefde voor spel zijn leerproces. Zoals alle hondenrassen moet de puppy met vastberadenheid en welwillendheid worden opgevoed in de basisregels. Zijn "vraatzuchtige" neiging is ook een gebrek dat zich snel omzet in een troef voor de opvoeding. Als lekkernijen zijn goede daden belonen, wordt de onrustige puppy snel weer ontvankelijk en volgzaam.

De labrador wordt voornamelijk om drie redenen gebruikt. De eerste is zijn liefdevolle karakter en zijn mentale evenwicht, wat hem tot een uitstekende hulp- of emotionele ondersteuningshond maakt, met name als blindengeleidehond, maar ook om mensen met posttraumatische stress te ondersteunen.

De tweede reden is zijn buitengewone reukzin. Militairen en ordediensten kunnen dit ras gebruiken voor missies van detectie van verdovende middelen of explosieven. Het zachte en gehoorzame temperament van de labrador kan hem er ook toe brengen te werken aan missies van zoek- en reddingsoperaties voor vermiste personen.

De derde kwaliteit van het labrador retriever ras is zijn gemak in het water. Dankzij zijn aquatische aanleg wordt dit hondenras vaak gebruikt voor reddingswerk en redding op zee.