Intervista con alex_french-sas - Parte I

Sommario:

• Un uomo, due sogni
• Il suo CV
• Il suo percorso scolastico
• La sua carriera militare
• Le sue debolezze
• I suoi punti di forza
• I sacrifici necessari per fare questo mestiere
• Da seguire...

Ex operatore delle Forze Speciali (FS) francesi (1° RPIMA), consulente militare (per clienti tanto diversi e vari quanto Ubisoft, industriali per test e feedback su prototipi o ancora una società di sicurezza privata britannica), socio di un complesso di tiro (Subtac) nella periferia parigina a Villebon-sur-Yvette, Alex ha un programma molto carico.

Si appoggia quindi su 7 ex colleghi della sua unità a cui affida le prestazioni di consulenza e formazione che non è in grado di assicurare. 

Rientra proprio dall'Irlanda del Nord dove era incaricato per un'azienda farmaceutica di mettere in atto dei checkpoint su 3 sedi sensibili (ricerca, produzione, distribuzione) e così impedire a persone infette di penetrare in questi siti a rischio che contaminassero dipendenti essenziali. Per questa missione, ha saputo trasferire la sua esperienza acquisita durante la caccia ai terroristi nella ricerca di sintomi nelle persone contaminate dal Covid 19.  

È anche molto presente su Instagram (@alex_french_sas) con più di 14 000 follower e delle dirette molto seguite dove si prende il tempo di rispondere a tutte le domande che ci si può porre sulle unità d'élite. Il tono è rilassato ma sa essere serio quando la situazione lo richiede (commemorare i morti in operazioni o le feste nazionali). Sempre accettare la sfida e riuscire, questo è il suo obiettivo.

Ex operatore polivalente delle FS (gruppo SAS1 della prima compagnia), istruttore commando, monitore di tiro da combattimento, monitore C4 (corpo a corpo), specialista esplosivi, tiratore ERYX (lancia-missili), tiratore Minimi (mini-mitragliatrice), pilota di VPS ad alta velocità (stage di pilotaggio), specialista effrazione dolce, monitore SAS (monitore delle tattiche di combattimento SAS), guardia del corpo...  

In missione: Capo squadra, responsabile esplosivi, responsabile sanitario (formazione Soccorritore di Combattimento 1 solamente ma si è formato presso il referente principale del suo gruppo SC2 che aveva a cuore di condividere la sua esperienza e che ha dovuto sostituire).

Dopo il BAC, i miei genitori, come tutti i genitori, volevano che facessi studi quindi ho iniziato una classe preparatoria MATH SUP per essere ingegnere. Non ho finito l'anno. Sono andato al CIRFA dove ho depositato una domanda per la fanteria. Mi hanno orientato verso Saint-Maixent. Siccome pensavo di essere preso subito, ho smesso tutto. Ma, non è andata così e mi sono ritrovato a dover trovare un lavoro aspettando la mia incorporazione. Sono quindi stato autista-consegnatore a Rungis per quasi 1 anno. Ho continuato la mia preparazione fisica e quando sono stato chiamato la mia motivazione era al massimo. Vedo sempre del positivo in ogni situazione. Facendo le mie consegne, con la mappa della regione sulle ginocchia (niente GPS all'epoca), ho potuto continuare a perfezionarmi in topografia e ho rafforzato la mia capacità di lavorare in modo autonomo.

A Saint-Maixent, finisco 3° e ci sono solo 2 posti per il 1° RPIMA. Il primo è preso da un amico che ha fatto tutta la sua formazione con me. E quello che arriva 2° non sceglie il 1° RPIMA perché non è idoneo a causa di una vista cattiva quindi sono preso io. Bisogna sapere che tentare di entrare nelle FS tramite Saint-Maixent o Saint-Cyr, è la roulette russa perché i posti si giocano su qualche centesimo di punto.  

Prima di iniziare la formazione RAPAS (vecchia denominazione del settore SAS), mi mandano al CT1 00 (Capo gruppo di fanteria) a Montpellier (all'epoca, oggi a Draguignan) per avere un po' più di acquisizioni prima di attaccare il CT1 RAPAS che è molto duro. Passo anche in questo percorso il Livello 2 Commando del CNEC (Livello 1 ottenuto a Saint-Maixent). Finisco 1° sulle 2 prove. Poi attacco finalmente il mio CT1 RAPAS al reggimento e termino 2°, che è molto raro per un sergente diretto giovane e senza esperienza.

Sono sempre rimasto nello stesso reggimento e nello stesso gruppo per quasi 10 anni: il 1° gruppo della 1ª compagnia (la SAS1 o SAS Kick Ass precedentemente la RAPAS Kick Ass). C'era un grande spirito di squadra, caratteri forti anche ma che riuscivano a lavorare insieme. Non avevo voglia di cambiare gruppo perché mi dava piena soddisfazione. Inoltre, avevamo questa fortuna di avere missioni con parecchie operazioni reali. Abbiamo, ad esempio, partecipato a una liberazione di ostaggi, conosciuto situazioni di fuoco, trovato fabbriche di IED (Improvised Explosive Device altrimenti chiamati Ordigni Esplosivi Improvvisati, OEI, o Ordigni Esplosivi di Circostanza, OEC) e proceduto a diverse missioni di protezione ravvicinata (eravamo tutti formati ai 2 percorsi del 1° RPIMA: percorso SAS e protezione ravvicinata) in situazioni tese con evacuazione di VIP... Sono stato su tutti i teatri dell'esercito francese tra il 2006 e il 2015. Ho partecipato in totale a 8 OPEX e sono molto contento dell'esperienza che ho avuto. Questo mestiere ti apporta una grande ricchezza e maturità, ti fa incontrare persone incredibili, viaggiare, sentirti utile essendo attore dell'attualità invece di restare con le braccia conserte a guardare le news.

Ho un grosso problema di lettura da quando sono bambino. Capisco molto bene quello che leggo ma leggo estremamente lentamente. È un problema reale dalle elementari, soprattutto in francese ovviamente. Non sono, di conseguenza, mai riuscito a leggere un solo libro in vita mia. Perdo totalmente il filo non appena ci sono più di qualche pagina. Avido di imparare nonostante tutto, riesco a leggere riassunti, articoli, guardo reportage ma traggo l'essenziale delle mie conoscenze dalla trasmissione orale. Questo è stato ovviamente un grosso punto debole durante le fasi di formazione teorica.

Ero anche molto scarso nelle lingue a scuola, è proprio a causa di questo che sono finito 3° a St Maixent e questo avrebbe potuto costarmi il posto al 1° RPIMA. Salvo che nel mio mestiere, ho dovuto lavorare con inglesi, americani, afghani, mauritani, tedeschi, polacchi,... Il mio apprendimento è stato doloroso ma capivo finalmente l'interesse e, oggi, parlo correntemente inglese.

Ho una mentalità da vincente, che è tanto una qualità quanto un difetto. Ho una grandissima fiducia in me stesso ma questo mi spinge a volte a mettermi in pericolo, a rischiare tutto e, negli affari, a mettere tutti i soldi nello stesso paniere. Attenzione agli eccessi. La fiducia in sé stessi permette di avere l'energia per tentare delle cose, spingere sempre i propri limiti ma il rischio è anche che, spesso, ci si ritrova un po' avanti rispetto agli altri, ci si ritrova sempre un po' leader di un gruppo durante la formazione e si è anche più esposti se si sbaglia. Gli errori si vedono meno quando si è persi nella massa. Finché funziona, paga e si finisce nei primi della classifica ma quando non è così, si vede e lì si scende nelle profondità. Ed è molto faticoso essere responsabili durante le proprie formazioni. Inoltre, bisogna fare attenzione che la fiducia in sé stessi non diventi arroganza che finirebbe per irritare i quadri e i colleghi. Per me, era partito un po' male a Saint-Maixent. Non avevo famiglia nell'esercito, non avevo fatto il liceo militare e ho avuto difficoltà ad adattarmi alla vita militare. La topografia era un campo che padroneggiavo, forse anche più dell'istruttore e ho voluto fare il signor-so-tutto-io, che era la cosa peggiore da fare. Tanto più che non l'ho fatto per far progredire il gruppo ma per mostrare che ne sapevo più degli altri. Me ne sono reso conto e l'ho corretto subito ma mi aveva già preso in antipatia anche se non è durato. Quindi non si fa i saputelli durante un'istruzione perché si ha tutto da imparare. E si fa una domanda solo quando si vuole sentire la risposta, non quando si vuole mostrare che la si conosce già. È molto irritante per l'istruttore e causerà problemi in seguito.

Sono, a priori, un buon leader. Bisogna essere quello che è sempre volontario per sacrificarsi per gli altri, prendere le responsabilità che nessuno vuole prendere e non il piccolo capo arrogante che affossa gli altri intorno a lui dicendo che è lui il migliore. Bisogna essere il leader che tira gli altri verso l'alto e da quel momento tutti ti seguono. È davvero quello che è successo per me durante la mia formazione.

Sono eccellente in topografia perché, da più giovane, facevo corsa di orientamento e escursioni in autonomia con amici. Sono molto a mio agio con le mappe e ho sempre avuto i voti migliori. Inoltre, la tua leadership è messa alla prova se non sei bravo in topografia. Se non sai dove vai, nessuno ti segue. Un momento chiave in tutte le formazioni è fare marce notturne e se la persona di cui ci si fida di più per andare dal punto A al punto B, nel minor tempo possibile e affaticandosi il meno, sei tu, allora ovviamente diventi un leader naturale. Ed è una grande forza.

Sono pedagogico e ho anche facilità nel trasmettere quello che so. Quando si va a chiedere qualcosa alla propria squadra che non è necessariamente facile e/o che non fa necessariamente l'unanimità, bisogna essere capaci di essere pedagogici e convincenti per spiegare il perché del come. È così che si ottiene l'adesione del proprio gruppo. Non sono il tipo di leader che esige le cose. Sono il tipo di leader che fa aderire le persone alle sue idee.

Non ho davvero punti deboli fisici e sono equilibrato psicologicamente. Ho un buon cardio, sono resistente, forte e veloce. Sono sempre stato abbastanza muscoloso e robusto ma questo non mi ha mai impedito di essere bravo in arrampicata, nella corsa o nel nuoto. Non sono eccellente in nessuno di questi sport ma non sono cattivo in nessuno.

Questo mestiere, sono enormi sacrifici. La tua vita personale è completamente diversa da quella di qualcuno di normale perché non sei mai là. Durante le formazioni, non siamo disponibili. Lavoriamo tutta la settimana persino il weekend. Non abbiamo spesso vacanze o giorni festivi. Quando siamo operativi, siamo dispiegati 4-8 mesi all'anno. E quando rientriamo, abbiamo 2 mesi di vacanze ma non abbiamo necessariamente il tempo di prenderle integralmente. Bisogna anche passare nuovi stage di qualificazione, allenarsi con il proprio gruppo e questo lascia molto poco tempo per la famiglia e gli amici diversi da quelli che ti fai nel reggimento. Ed è molto duro. Ho avuto la fortuna di avere una fidanzata che mi ha seguito durante tutta la mia carriera e che non mi ha mollato perché aveva una vita professionale appagante. Accettava le mie assenze, mi ha sostenuto e mi ha dato molta stabilità emotiva. Facciamo un mestiere difficile, l'indicatore del morale è già quasi pieno e in più, siamo confrontati a missioni dove vediamo cose comunque dure. Al 1° RPIMA, 3 matrimoni su 4 falliscono con i problemi di custodia dei figli che questo implica. E non parlo di quelli che non trovano un partner per seguirli in questa vita particolare.

Scoprite la parte II di questa intervista con Alex_French_SAS.