Conduttore cinofilo: focus sul labrador retriever

Dopo il pastore belga malinois, il pastore tedesco e il Saint-Hubert, è ora il turno del labrador retriever. Cane di famiglia per eccellenza, il labrador è anche un cane da lavoro con un olfatto straordinario e un carattere affettuoso che gli valgono di essere utilizzato nel civile come dalle forze dell'ordine in qualità di cane guida per ciechi o come cane rilevatore di esplosivi per esempio.

Sommario:

• Origini
• Attitudini fisiche
• Carattere
• Capacità di apprendimento
• Mestieri

Il labrador retriever è originario del Canada e più precisamente dell'isola di Terranova. Chiamato anche « piccolo terranova » o « cane di Saint-John », il termine labrador è stato utilizzato per distinguerlo dal cane Terranova con cui condivide molti punti in comune. Portato in Inghilterra a partire dal XIX secolo, questo cane d'acqua delle coste canadesi era utilizzato da cacciatori e marinai-pescatori per riportare pesci e selvaggina. Sono stati gli allevatori britannici a far evolvere la razza ottenendone successivamente la paternità. Oggi il labrador retriever è il cane più popolare al mondo.

Il labrador è un cane che adora l'acqua. Eccellente nuotatore, utilizza la sua coda affusolata, più larga alla base, come un timone.

La « carta d'identità » del labrador:

• Altezza del maschio: 54-61 cm

• Peso del maschio: 30-35 kg

• Altezza della femmina: 52-56 cm

• Peso della femmina: 28-33 kg

• Origine: Canada/Regno Unito

• Pelo: corto e denso con sottopelo impermeabile

• Colori: cioccolato, sabbia, nero

• Aspetto: forte e robusto con coda affusolata

• Aspettativa di vita: 12-13 anni

• Malattie comuni: displasia dell'anca, dei gomiti, cataratta

Il labrador retriever è un cane attivo e sportivo che ha bisogno di fare molto esercizio. È importante che il padrone lo aiuti a scaricare la sua energia traboccante più volte al giorno durante lunghe passeggiate. Molto goloso, il labrador è un vero stomaco su quattro zampe. Di conseguenza, l'alimentazione del labrador retriever deve essere particolarmente sorvegliata per controllare questa tendenza all'aumento di peso.

I principali tratti caratteriali del labrador retriever:

• Affettuoso

• Docile

• Intelligente

• Giocherellone

• Obbediente

• Goloso

L'attaccamento al suo padrone, la sua docilità e il suo carattere giocherellone sono altrettante qualità che gli permettono di essere facile da educare e addestrare per il lavoro.

Il cucciolo di labrador retriever può essere un po' turbolento. Tuttavia, la sua intelligenza e il suo amore per il gioco facilitano il suo apprendimento. Come tutte le razze di cani, il cucciolo deve essere educato con fermezza e benevolenza alle regole di base. La sua tendenza "golosa" è anche un difetto che si trasforma molto rapidamente in un vantaggio per l'educazione. Se dei bocconcini premiano le sue buone azioni, il cucciolo agitato diventa rapidamente ricettivo e docile.

Il labrador è utilizzato principalmente per tre motivi. Il primo è il suo carattere affettuoso e il suo equilibrio mentale, che lo rendono un eccellente cane da assistenza o di supporto emotivo, in particolare come cane guida per ciechi, ma anche per sostenere le persone che soffrono di stress post-traumatico.

Il secondo motivo è il suo olfatto straordinario. I militari come le forze dell'ordine possono utilizzare questa razza per missioni di rilevamento di stupefacenti o esplosivi. Il temperamento dolce e obbediente del labrador può anche portarlo a lavorare in missioni di ricerca o salvataggio di persone scomparse.

La terza qualità della razza del labrador retriever è la sua dimestichezza con l'acqua. Grazie alle sue predisposizioni acquatiche, questa razza di cane è comunemente utilizzata per il soccorso e il salvataggio in mare.