8 técnicas para purificar el agua

Cuando sales de senderismo, acampas o te enfrentas a una situación de emergencia, es crucial saber cómo purificar el agua para evitar enfermedades. El agua no tratada puede contener bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas nocivas. Aquí tienes 8 métodos eficaces para purificar el agua, para hacerla potable donde quiera que estés.
 

Sumario :

• Ebullición
• Filtración
• Comprimidos de purificación
• Sistema UV (Ultravioleta)
• Destilación
• Sistema de filtración por gravedad
• Filtro casero con arena y grava
• Cloración
• Conclusión

 

 

La ebullición es uno de los métodos más simples y eficaces para purificar el agua. Al calentar el agua hasta su punto de ebullición durante al menos 1 a 3 minutos, eliminas la mayoría de los microorganismos patógenos, como las bacterias, virus y parásitos. Esta técnica es particularmente confiable porque elimina casi todas las amenazas biológicas. Para altitudes superiores a 2000 metros, donde el agua hierve a menor temperatura, se recomienda prolongar el tiempo de ebullición a unos 5 minutos.

Ventajas de la purificación por ebullición:

• Solo requiere calor (fuego, hornillo, etc.)
• Muy eficaz contra los microbios peligrosos

Desventajas de la purificación por ebullición:

• No filtra sedimentos o contaminantes químicos
• Requiere una fuente de energía para calentar el agua
• Puede cambiar el sabor del agua

 

 

 

La filtración es un método rápido y práctico para purificar el agua, especialmente durante actividades al aire libre como senderismo o camping. Consiste en usar un filtro especializado (como una pajita o una cantimplora) para eliminar las impurezas físicas, los sedimentos y los contaminantes biológicos (como bacterias y parásitos). Los filtros portátiles o domésticos utilizan una membrana porosa o carbón activado para bloquear partículas y agentes patógenos. Algunos filtros avanzados también pueden eliminar productos químicos y metales pesados.

Ventajas de la purificación por filtración:

• Retira eficazmente sedimentos, desechos y agentes patógenos
• Fácil de usar, portátil y rápido
• Mejora el sabor del agua

Inconvenientes de la purificación por filtración :

• Ineficaz contra virus, a menos que se usen filtros específicos
• Requiere mantenimiento regular (limpieza, reemplazo de cartuchos)
• No trata contaminantes químicos sin filtros especializados

 

 Fuente: Lifestraw.com

 

Los comprimidos de purificación de agua, generalmente a base de cloro, dióxido de cloro o yodo, son un método simple y poco voluminoso para desinfectar el agua. Son particularmente útiles en viajes o senderismo. Cuando se disuelven en el agua, estos comprimidos destruyen los agentes patógenos como las bacterias, los virus y los parásitos. Basta esperar aproximadamente 30 minutos a 2 horas para que el agua sea potable, según la temperatura y la calidad del agua.

Ventajas de los comprimidos de purificación:

• Fácil de transportar y usar
• Eficaz contra la mayoría de agentes patógenos (bacterias, virus, parásitos)
• Solución ideal en situaciones de emergencia

Inconvenientes de los comprimidos de purificación :

• A veces deja un sabor químico en el agua
• Menos eficaz contra ciertos contaminantes químicos o metales pesados
• Requiere tiempo de espera antes de beber

 

 

Los sistemas de purificación de agua por ultravioleta (UV) utilizan lámparas que emiten rayos UV para destruir el ADN de los microorganismos como las bacterias, los virus y los protozoos, haciendo el agua potable. Este tipo de tecnología es rápida y eficaz para purificar el agua sin agregar productos químicos ni alterar el sabor. Marcas especializadas en actividades al aire libre, como la marca Katadyn, ofrecen este tipo de producto.

Ventajas de la purificación del agua por UV:

• Elimina eficazmente bacterias, virus y parásitos
• Rápido (generalmente en menos de 90 segundos)
• No modifica el sabor del agua

Inconvenientes de la purificación del agua por UV :

• Requiere una fuente de energía (batería o pila)
• No es eficaz contra contaminantes químicos o metales pesados
• El agua debe estar clara para que la luz UV funcione correctamente

 

 

La destilación es un método de purificación que consiste en calentar el agua hasta la ebullición, luego recuperar el vapor que se condensa en agua pura, dejando atrás las impurezas y contaminantes. Esta técnica elimina eficazmente las bacterias, los virus, los parásitos, las sales, los metales pesados e incluso los productos químicos.

Ventajas de filtrar el agua por destilación:

• Elimina casi todas las impurezas, incluidos metales pesados y productos químicos
• Adecuado para ambientes con agua muy contaminada

Desventajas del filtrado de agua por destilación:

• Proceso lento y que consume mucha energía
• Requiere equipo específico
• Puede alterar el sabor del agua

 

 

El sistema de filtración por gravedad es un método simple y eficaz para purificar el agua, especialmente en camping o en zonas sin acceso a agua potable. Este sistema utiliza la gravedad para forzar el agua a través de un filtro, eliminando así las impurezas como los sedimentos, las bacterias y a veces incluso los productos químicos.

Ventajas de la filtración por gravedad:

• No requiere electricidad o pilas
• Fácil de usar y autónomo
• Eficaz para purificar grandes cantidades de agua

Desventajas de la filtración por gravedad:

• Más lento que otros métodos
• No siempre filtra virus ni productos químicos en profundidad

 

 

 

Un filtro casero que utiliza arena, grava y a veces carbón es una solución ingeniosa para purificar el agua, especialmente en situaciones de supervivencia. Este filtro funciona haciendo pasar el agua a través de diferentes capas de materiales que retienen las impurezas sólidas y ciertas partículas.

Ventajas del filtro con arena:

• Fácil de fabricar con materiales naturales y disponibles
• Filtra eficazmente los desechos, la suciedad y ciertas bacterias
• No requiere material sofisticado

Inconvenientes del filtro con arena :

• No elimina virus o contaminantes químicos
• Requiere mantenimiento regular y limpieza de las capas de filtración

 

 

El uso de pequeñas cantidades de cloro es común para purificar el agua en muchas regiones. Las gotas de cloro (o lejía sin perfume) pueden desinfectar el agua en 30 minutos, siempre que se respeten las dosis recomendadas. Este método es eficaz contra bacterias y ciertos virus.

Ventajas de la cloración del agua :

• Fácil de realizar con productos accesibles
• Muy eficaz para eliminar patógenos
• Utilizado en numerosos sistemas de agua potable a gran escala

Inconvenientes de la cloración del agua :

• Deja sabor u olor a cloro
• Ineficaz contra ciertos contaminantes químicos o metales pesados
• Requiere una dosificación precisa para ser seguro y eficaz

 

 

Cuando sales de camping, vivac o de viaje, la elección del método de purificación del agua depende de varios factores: facilidad de uso, eficacia contra patógenos, portabilidad y recursos disponibles.

Para actividades al aire libre como acampar o hacer senderismo, la filtración es a menudo la mejor opción. Los filtros portátiles son prácticos, rápidos y eficaces para eliminar sedimentos, bacterias y parásitos. También mejoran el sabor del agua, lo que puede ser una ventaja apreciable. Sin embargo, para protegerse contra los virus, es importante usar filtros específicos o complementar con otro método, como los comprimidos de purificación.

Los comprimidos de purificación son una excelente solución de emergencia debido a su ligereza y simplicidad de uso. Son particularmente adecuados para viajes o situaciones de emergencia, pero pueden alterar el sabor del agua y requieren tiempo de espera antes de consumir el agua.

Para una purificación rápida sin alterar el sabor, los sistemas UV son ideales, siempre que tengas acceso a una fuente de energía. Son muy eficaces contra los microorganismos, pero no funcionan bien con agua turbia o que contenga sedimentos.

Para situaciones donde el agua está muy contaminada o si deseas un método autónomo sin electricidad, el sistema de filtración por gravedad es práctico y eficaz para purificar grandes cantidades de agua, pero puede ser más lento.

Finalmente, la mejor solución para filtrar agua en vivac se basa en la combinación de varias técnicas. Para maximizar la eficacia, se recomienda un enfoque de tres pasos:

• Prefiltrado mecánico: Use un tejido para retirar los desechos visibles.
• Filtración portátil: Opta por un filtro por gravedad basado en fibras huecas o cerámica para eliminar bacterias y protozoos.
• Purificación química o UV: Para garantizar una filtración total, finaliza con comprimidos de purificación o una lámpara UV para eliminar virus y microorganismos restantes.

Con este método versátil, estarás preparado para cualquier eventualidad, independientemente de la fuente de agua. Elegir herramientas ligeras, duraderas y eficaces te garantiza una hidratación segura y un vivac con total tranquilidad, respetando la naturaleza que te rodea.