La DGSE está compuesta por la dirección de inteligencia, la dirección de administración, la dirección técnica, la dirección de operaciones, la dirección de estrategia, pero también de otras estructuras colocadas bajo la autoridad del director general.
Sumario:
La Dirección General de la Seguridad Exterior (DGSE) es el principal servicio de inteligencia exterior francés. Su estructura es heredada del Bureau Central de Renseignement et d'Action (BCRA), que era el servicio de información de Charles de Gaulle. Tras múltiples transformaciones, el 2 de abril de 1982, la DGSE verá la luz.
Su misión consiste en buscar información secreta en el extranjero, permitiendo asegurar la defensa así como la seguridad nacional. Trabaja en colaboración con las autoridades locales y participa en su toma de decisiones. Permite mantener una presencia, donde los canales diplomáticos ya no pueden ser utilizados. La DGSE obtiene información gracias a los numerosos agentes en el terreno que están en el centro de los problemas mundiales, como el terrorismo. También obtiene datos a través de cooperaciones con otros servicios, franceses y extranjeros. La DGSE dispone de una capacidad de obstaculización y acción clandestina.

La DGSE tiene por misión buscar en el extranjero información secreta, que interese a la defensa y la seguridad nacional, como el contraterrorismo y la inteligencia de crisis. Ejecuta investigaciones, recolecciones y explota los datos relativos a los desafíos geopolíticos y estratégicos así como aquellos vinculados a las amenazas y riesgos susceptibles de afectar la vida de la nación. Contribuye al conocimiento y la anticipación de estos desafíos así como a la prevención y obstaculización de estos riesgos y amenazas.
La DGSE interviene en todos los terrenos donde la amenaza está presente y lucha contra toda forma de injerencia extranjera, el terrorismo, la criminalidad, la delincuencia organizada y la proliferación de armas de destrucción masiva.
También está presente fuera de las fronteras y aplica métodos clandestinos de investigación con la mayor discreción. El secreto está fuertemente guardado y garantizado por la seguridad de la DGSE.

La DGSE agrupa 79 familias de empleo en 22 dominios de competencia. Las profesiones ejercidas dentro de la DGSE son múltiples y variadas. Cuenta con más de 7000 empleados de todos los dominios profesionales incluyendo militares.
Durante una visita el en las instalaciones del bulevar Mortier, el presidente Emmanuel Macron anuncia la mudanza de la DGSE al Fuerte Nuevo de Vincennes, ubicado en París, en el distrito 12. Los trabajos comenzarán en , y la transferencia debería estar completada en . El costo de la operación debería ascender a 1,3 mil millones de euros. El nuevo sitio albergará plataformas compartidas con otras agencias de inteligencia, como la Dirección de Inteligencia Militar (DRM), la Dirección de inteligencia y seguridad de la Defensa (DRSD) y el Comando de la ciberdefensa (COMCYBER).