Los EPI para los ojos

Las normas concernientes a los EPI de los ojos son suficientemente numerosas y distintas como para que sea fácil perderse en ellas. Para ayudarle a orientarse, se las presentamos en este artículo haciendo hincapié en las más frecuentemente utilizadas.

Sumario: 

• La norma EN 166
• Los marcados obligatorios
• Las normas EN 169, 170, 171 y 172
• Las normas menos extendidas

Cualquiera que sea su naturaleza (gafas, viseras, máscaras, protecciones faciales, pantallas con rejilla...), los accesorios que aseguran la protección individual del ojo son como mínimo conformes a la norma EN 166. Se trata de la norma oficial europea armonizada para el conjunto de las protecciones oculares y homologada en Francia por la AFNOR (Asociación francesa de normalización) como norma oficial NF EN 166. No concierne a los riesgos relacionados con las radiaciones de origen nuclear, a los rayos X, a las emisiones láser ni a las radiaciones infrarrojas emitidas por fuentes de baja temperatura. Hay que distinguir los oculares de seguridad y los oculares con efecto filtrante.

Es al empleador a quien corresponde proporcionar al trabajador un EPI adaptado al oficio que ejerce para asegurar la protección de sus ojos y de su rostro contra los riesgos de proyecciones de líquidos corrosivos, contra las radiaciones peligrosas o contra las partículas nocivas en suspensión en el aire. En el caso de que ya se lleven gafas graduadas, es obligatorio asociarlas con sobregafas que dispongan del nivel de protección adaptado. También se encuentran gafas de protección que disponen de cristales correctores. Cabe señalar que otras actividades como el airsoft exigen igualmente el uso de protecciones oculares para evitar los riesgos relacionados con los disparos de proyectiles y los obstáculos propios del entorno, como las ramas o las espinas por ejemplo.

La norma general EN 166 concerniente a los EPI del ojo debe especificar el marcado obligatorio de las patillas y de los oculares, pero también el nivel de resistencia mecánica que corresponde a la resistencia a los impactos. La montura y el ocular deben ser marcados por separado, salvo si forman un todo, en cuyo caso el marcado será colocado en la montura. Deben mencionarse igualmente la identificación del fabricante, el nivel de protección del filtro y la clase óptica (de 1 a 3 para trabajos continuos, intermitentes u ocasionales).

Ciertas profesiones están particularmente expuestas a los riesgos químicos, mecánicos, térmicos o a las radiaciones (láser, infrarrojo, ultravioletas). Incluso existen EPI del ojo específicos para ciertos oficios, como las gafas de soldadores o los cascos forestales. La norma EN 169 concierne específicamente a los filtros para la soldadura y las técnicas conexas. La norma EN 170 agrupa los EPI del ojo que disponen de filtros para el ultravioleta, mientras que la radiación infrarroja está especificada por la norma EN 171. En cuanto a los filtros de protección solar para uso industrial, están reunidos bajo la norma EN 172 y protegen eficazmente los ojos contra las luces fuertes. Marcas como Uvex, Bollé, Delta Plus, Coverguard, Carhartt o incluso Portwest están especializadas en este tipo de protecciones individuales del ojo.

NORMAS:

• EN 166: Protección individual del ojo
• EN 169: Filtros para soldadura
• EN 170: Filtros para el ultravioleta
• EN 172: Filtros de protección solar para uso industrial

A diferencia de la norma EN 169, la norma EN 175 designa los equipos de protección de los ojos pero también del rostro para los trabajos de soldadura, de corte, y las técnicas conexas. Debe tener en cuenta los riesgos de radiación, de inflamabilidad, así como los riesgos mecánicos y eléctricos. Sin embargo, debe distinguirse de la norma EN 379 para los filtros de soldadura de grado de protección variable o de doble grado de protección. Esta norma fue reemplazada en 2009 por la norma EN 379+A1 para los filtros de soldadura automática (o filtros de soldadura de número de grado conmutable). Se utilizan en los EPI del ojo para soldadores o se fijan a un equipo. Las viseras, cascos y pantallas faciales con rejilla están caracterizados por la norma EN 1731 y protegen a la vez el ojo y el conjunto del rostro. Pueden adaptarse por ejemplo a los trabajos forestales.

NORMAS: 

• EN 175: Equipamiento para trabajos de soldadura
• EN 379: Filtros de soldadura de grado de protección variable o de doble grado de protección
• EN 379+A1: Filtros de soldadura automática
• EN 1731: Pantalla facial con rejilla
• EN 1836: Filtro de protección solar para uso general
• EN 12312-1: Gafas de sol para uso general
• EN 12312-2: Gafas con filtros para la observación directa del sol

La norma EN 1836 dedicada a los filtros de protección contra las radiaciones solares para uso general fue reemplazada en 2013 por la norma NF EN ISO 12312-1 que se aplica a todas las gafas de sol afocales (no correctoras) y a los accesorios removibles diseñados para la protección contra la radiación solar. Se divide en 5 categorías clasificadas de 0 a 4 según el porcentaje de luz filtrada (la categoría 0 no protege contra los UV). Finalmente, sepa que si desea observar un eclipse, deberá equiparse con gafas de protección conformes a la norma NF EN ISO 12312-2.