Normas de protección de la cabeza

Ya sea para obras, trabajos de poda de árboles, o cualquier otro oficio que comporte riesgos de golpes o de caídas, el uso de una protección para la cabeza resulta indispensable. Diferentes normas europeas permiten determinar el nivel y el tipo de seguridad requerido para asegurar un trabajo sereno al usuario de un casco o una gorra de trabajo. Veamos juntos en detalle las principales categorías definidas por estas normas.

Sumario:

• Las gorras antiimpacto
• Los cascos de protección
• Las normas adicionales para los cascos
• Las protecciones adicionales

La norma EN 812 clasifica las gorras que permiten proteger la cabeza de los golpes contra objetos duros e inmóviles. Los impactos con estos pueden provocar heridas superficiales o cortes en el cráneo, la norma certifica entonces una protección en este caso con gorras robustas y sólidas. Tales accesorios están equipados con un casco ventilado que cumple con los requisitos de seguridad de la norma. Sin embargo, una gorra antiimpacto no previene los riesgos de caída de objetos y por tanto no puede sustituir a un casco. Las gorras deben privilegiarse entonces en los ámbitos profesionales en interior como los de la industria, agroalimentaria, fontanería, mantenimiento, reparación de automóviles o cualquier otro sector que pueda requerir trabajo en posición agachada o de rodillas.

Los cascos de seguridad de uso profesional están regulados por la norma EN 397. Esta se caracteriza por varios criterios de exigencia. El casco debe en primer lugar poder absorber los impactos hasta 5 kN, es decir, aproximadamente el equivalente a un objeto de 500 kg. Debe ser resistente a la perforación de una masa hasta 3 kg. El casco debe también ser resistente a las llamas, producido con un compuesto duradero en el tiempo y su barboquejo debe poder soportar una fuerza de 25 daN.

Un casco normado EN 387 debe presentar un marcado que precise como mínimo el tipo de material del que está compuesto el casco, la fecha de producción, la talla, la norma, el fabricante y el nombre del modelo. Todas las posibles especificaciones adicionales deben también indicarse. A continuación se presenta un resumen de estas características adicionales.

Como complemento a la norma EN 397, los cascos pueden estar certificados por normas adicionales para necesidades más específicas. Las dos principales son las normas EN 12492 y EN 50365.

La norma EN 12492 se refiere a los cascos de protección para escalada y alpinismo. Estos cascos están diseñados para el trabajo en altura como la poda de árboles. Bajo esta norma, deben poder absorber un impacto vertical o lateral hasta 10 kN. Resisten a la perforación de una masa de 3 kg, al arrancamiento y aseguran un fuerte mantenimiento en la cabeza incluso después de un impacto violento. La barboquejo resiste a una fuerza de 20 daN.

La norma EN 50365 caracteriza los cascos aislantes para la protección de los electricistas. Tales cascos protegen al usuario contra los riesgos de electrización. Intervienen en caso de contacto eléctrico durante trabajos cerca de tensiones de hasta 1000 voltios en corriente alterna y 1500 voltios en corriente continua. Este tipo de cascos aporta entonces una protección muy superior a la especificación facultativa 440 V CA de los cascos con solo la norma EN 397. Son identificables con un símbolo de doble triángulo que debe colocarse junto con las otras marcas.

Además de las protecciones de la cabeza que proporcionan los cascos que hemos mencionado, otros EPI garantizan la seguridad de los ojos o de los oídos. En este sentido, ciertos cascos proponen soluciones todo en uno para una protección óptima.

En primer lugar, la norma EN 352 define las protecciones contra el ruido. La clase EN 352-3 define en particular los protectores auditivos montados en los cascos de seguridad. El usuario queda entonces protegido de los ruidos de 20 a 35 dB.

La norma EN 1731 se refiere, por su parte, a la seguridad de los ojos y la cara con una protección tipo rejilla. Se trata de una visera incorporada a los cascos. Permite evitar los riesgos mecánicos para la cara y los ojos.

Estas protecciones serán requeridas por ejemplo para los ámbitos del medio forestal con la manipulación de una motosierra. En este marco el casco Pheos forestal de la marca Uvex cumula estas dos exigencias para una protección completa.

Como acabamos de ver, en función de los riesgos a los que puede estar expuesto durante el ejercicio de su profesión, está disponible una amplia gama de protecciones para la cabeza. Ya sea una gorra antiimpacto o un casco, conviene estudiar bien las necesidades de su sector profesional para garantizar la seguridad en su lugar de trabajo.