Utworzona przez Napoleona Bonaparte w 1849 roku, kawaleria Gwardii Republikańskiej jest ostatnią jednostką konną Armii Francuskiej i największą na świecie. Do tej pory ta prestiżowa specjalność liczy około 550 żandarmów.
Spis treści:

Założona w 1254 roku pod nazwą Straż Królewska, Gwardia Republikańska jest pododdziałem Żandarmerii Narodowej. Gwardziści republikańscy mogą być przydzieleni do pułku kawalerii, piechoty lub do szwadronu motocyklowego. Gwardia Republikańska liczy również dwie formacje muzyczne, Chór Armii Francuskiej i Orkiestrę Gwardii Republikańskiej.
Pułk kawalerii składa się z trzech szwadronów konnych, sztabu, centrum szkolenia, służby weterynaryjnej i szwadronu dedykowanego bezpieczeństwu publicznemu i wsparciu, który obejmuje kowali i rzemieślników. W szwadronach kawalerii pluton interwencji konnej (PIC) jest zawsze gotowy do szybkiego rozmieszczenia, na przykład do poszukiwania zaginionych osób.
4. dzielnica Paryża, w dzielnicy Célestins, mieści 1. szwadron kawalerii, sztab i szwadron pozaetatowy. 12. dzielnica, w dzielnicy Carnot, mieści dwa pozostałe szwadrony kawalerii. Centrum szkolenia znajduje się w Saint-Germain en Laye, w Yvelines (78).
Jednostka podlegająca Żandarmerii Narodowej, Gwardia Republikańska zapewnia misje honorowe i bezpieczeństwa państwa takie jak eskorty, ochrona pałaców narodowych (ministerstw, Elizejskiego, Matignon, Senatu itp.) i reprezentacje związane z promieniowaniem kulturowym narodu.
Oprócz tych misji pułk kawalerii musi bardziej konkretnie:
Zapewniać bezpieczeństwo publiczne pieszo i konno w Paryżu, na poziomie masywów leśnych regionu paryskiego i na całym terytorium francuskim w razie potrzeby.
Przeprowadzać nadzór obiektów i służbę porządkową podczas wielkich wydarzeń politycznych lub sportowych.
Interweniować sporadycznie na wybrzeżu francuskim w okresie letnim lub w Szampanii podczas zbiorów winogron na przykład.
Żandarm kawalerzysta Gwardii Republikańskiej nie nosi codziennie swojego munduru galowego, ponieważ, wbrew temu co można by pomyśleć, misje bezpieczeństwa publicznego stanowią większą część jego zawodu, czyli około 80% jego czasu. W ciągu dnia duża część czasu jest również poświęcana opiece, dobrostanowi i treningowi koni.

Aby mieć nadzieję na dołączenie do tej elitarnej jednostki, żandarmi muszą być w doskonałej kondycji fizycznej i posiadać co najmniej dyplom jeździecki galop 5 zatwierdzony przez francuską federację jeździecką. Zalecane jest zainteresowanie tradycją francuską i dyscypliną. Aby dołączyć do orkiestry kawalerii, konieczne będzie obowiązkowe opanowanie instrumentu muzycznego z rodziny instrumentów dętych blaszanych, umiejętność, która musi być potwierdzona dyplomem konserwatorium muzycznego.
Długo składająca się głównie z mężczyzn, jednostka ta dąży do feminizacji. Jeśli wcześniej trzeba było mierzyć co najmniej 1,70 m, aby mieć nadzieję na dołączenie do kawalerii, to kryterium wzrostu zostało ostatecznie zniesione w 2014 roku.
Selekcja koni jest tak samo rygorystyczna jak selekcja jeźdźców. Są wybierane w wieku 3 lat i muszą spełniać kryteria wzrostu, koloru sierści i charakteru. W wieku około 5 lat konie są gotowe do służby. Będą wycofane z służby w wieku 15-16 lat.
Rekrutacja kawalerzystów Gwardii Republikańskiej odbywa się wyłącznie wewnętrznie, kandydat musi już zdać konkurs i ukończyć szkolenie żandarma. Dopiero po zdaniu wymagających testów przyszły kawalerzysta dołączy do centrum szkolenia pułku kawalerii znajdującego się w Saint-Germain-en-Laye w departamencie Yvelines (78), aby odbyć szkolenie trwające od czterech do sześciu miesięcy w zależności od poziomu kwalifikacji jeździeckich. Podczas tego stażu żandarmi nauczą się zasad jeździectwa wojskowego i będą szkoleni do przyszłych misji bezpieczeństwa publicznego, eskorty i służby honorowej pieszo i konno. Kandydat ukończy szkolenie z galop 7, jeśli nie posiadał go już przed rozpoczęciem szkolenia.
Wynagrodzenie żandarma konnego zależy od jego statusu (oficer lub podoficer), stopnia, szczebla oraz sytuacji rodzinnej i stanu cywilnego.

Gwardzista Republikański może dołączyć do Kawalerii bezpośrednio po ukończeniu szkoły podoficerskiej Żandarmerii lub przez konkurs wewnętrzny po kilku latach doświadczenia. Jak w każdej prestiżowej jednostce, miejsca są drogie, a szczęśliwi wybrani nieliczni.
Wszystkie stałe stanowiska znajdują się w regionie Île-de-France lub w Népoui w Nowej Kaledonii w Plutonie Nadzoru i Interwencji Konnej (PSIC) przez okres tylko trzech do czterech lat.
Żandarm konny może awansować, zostając oficerem lub zdobywając stopnie. Najbardziej zasłużeni kawalerzyści z tego elitarnego korpusu wojskowego mogą również uczestniczyć w zawodach jeździeckich na poziomie krajowym lub międzynarodowym. Wreszcie mogą zdecydować się na skierowanie w stronę zawodu instruktora i dołączyć do centrum szkolenia.
Po kilku latach służby w kawalerii żandarm konny może również zdecydować się na dołączenie do innej specjalności. Jest to rzadkie, ponieważ jeździectwo jest zazwyczaj prawdziwą pasją dla wszystkich jeźdźców tej elitarnej jednostki.