Beruflich bedingte Schwerhörigkeit: Wie kann man sich schützen?

Im Jahr 1982 wurde die berufsbedingte Schwerhörigkeit offiziell als die erste Berufskrankheit in Frankreich anerkannt, während sie heute an 4. Stelle nach den Muskel-Skelett-Erkrankungen (MSE), den Atemwegserkrankungen und den dermatologischen Beschwerden steht. Heute klagen mehr als die Hälfte der Arbeitnehmer über wiederkehrende Lärmbelästigung an ihrem Arbeitsplatz. Dieses Problem ist besonders ausgeprägt im Industriesektor, wo zwischen 3.000 und 4.000 neue Fälle von Schwerhörigkeit jährlich registriert werden.

Inhaltsverzeichnis: 

- Die am stärksten betroffenen Bereiche

- Die Merkmale der berufsbedingten Schwerhörigkeit

- Bedeutung des Gehörschutzes

- Lärmexpositionszeit

- Das Fortschreiten der Schwerhörigkeit

- Fazit

Bestimmte Berufe sind aufgrund ihrer Arbeitsumgebung besonders den Risiken von Schwerhörigkeit ausgesetzt. Zu den am stärksten betroffenen Bereichen gehören:

• Die mechanische Industrie: Laute Maschinen wie Bohrhämmer und Luftkompressoren erzeugen konstant einen hohen Schallpegel.
   
• Die Holzindustrie: Kreissägen und andere Schneidgeräte erzeugen durchdringende und gefährliche Geräusche.
   
• Die Webereigewerbe: Webmaschinen arbeiten bei hohen Schallpegeln.
   
• Die Verlagsbranche: Die für den Zeitungsdruck verwendeten Rotationsmaschinen sind extrem laut.
   
• Der Bausektor: Baumaschinen, Presslufthämmer und andere Baustellengeräte erzeugen Schallpegel, die bis zu 100 dB erreichen können.

Die berufsbedingte Schwerhörigkeit ist durch einen Hörverlust gekennzeichnet, der vorübergehend oder dauerhaft sein kann. Sie wird oft von Symptomen wie Tinnitus (Ohrensausen), Schwindel und Ohrenschmerzen begleitet. Nicht-auditive Effekte wie Müdigkeit, Stress, Schlaflosigkeit und Reizbarkeit sind ebenfalls häufig.

Im Gegensatz zur Hörermüdung, die reversibel ist, ist die lärmbedingte Schwerhörigkeit eine irreversible Schallempfindungsschwerhörigkeit. Sie entwickelt sich allmählich bei Arbeitnehmern, die häufig Lärm ohne angemessenen Gehörschutz ausgesetzt sind. Einmal eingetreten, ist dieser Hörverlust dauerhaft und kann die Versetzung des Arbeitnehmers an einen weniger lauten Arbeitsplatz erfordern, um eine Verschlechterung zu vermeiden.

Gehörschutz ist unerlässlich, um irreversible Schäden zu verhindern, die durch längere Exposition gegenüber hohen Schallpegeln am Arbeitsplatz verursacht werden. Durch die Reduzierung der Auswirkungen gefährlicher Geräusche verhindern sie Hörverlust und mildern damit verbundene Symptome wie Tinnitus und Schwindel. Darüber hinaus tragen sie dazu bei, nicht-auditive Effekte wie Stress und Schlaflosigkeit zu verringern, wodurch die Lebensqualität und Produktivität der Arbeitnehmer verbessert wird. In Übereinstimmung mit den Vorschriften ermöglichen diese Geräte eine sichere Kommunikation und schützen gleichzeitig wirksam vor Lärmbelästigung, wodurch die Arbeitsumgebung sicherer und gesünder wird.

Es gibt verschiedene Arten von Gehörschutz, die an unterschiedliche Arbeitsumgebungen und Lärmpegel angepasst sind, wobei jeder spezifische Vorteile in Bezug auf Komfort und Wirksamkeit bietet.

Ohrstöpsel

• Die Ohrstöpsel sind Geräte, die direkt in den Gehörgang eingesetzt werden, um den Lärmpegel zu reduzieren. Sie können aus Schaumstoff, Silikon oder Wachs bestehen und bieten eine leichte und tragbare Lösung. Sie sind ideal für mäßig laute Umgebungen und werden oft von Arbeitnehmern in der Industrie, im Bauwesen und in der Freizeit verwendet. 

Maßangefertigte Ohrstöpsel

• Maßangefertigte Ohrstöpsel werden speziell gefertigt, um sich der einzigartigen Form des Ohrs des Benutzers anzupassen. Sie bieten überlegenen Komfort und optimalen Schutz vor Lärm. Diese Ohrstöpsel sind besonders nützlich für Arbeitnehmer, die regelmäßig hohen Lärmpegeln ausgesetzt sind, da sie über längere Zeiträume getragen werden können, ohne Unbehagen zu verursachen. 

Lärmschutz-Kopfhörer

• Die Lärmschutz-Kopfhörer sind Geräte, die die Ohren vollständig umschließen und durch einen Kopfbügel an Ort und Stelle gehalten werden. Sie bieten wirksamen Schutz vor hohen Lärmpegeln und werden oft in industriellen und baulichen Umgebungen eingesetzt. Lärmschutz-Kopfhörer können mit zusätzlichen Funktionen wie aktiver Geräuschunterdrückung und Funkommunikation ausgestattet werden.

Die Wirksamkeit des Gehörschutzes hängt von der Dauer der Lärmexposition ab. Bei einer 8-stündigen Exposition muss die Lärmminderung durch den Schutz die wahrgenommene akustische Energie ausgleichen. Die Lärmdosis ist die akustische Energie, die unser Hörsystem während eines bestimmten Zeitraums erhält, und sie verdoppelt sich bei jeder Erhöhung um 3 dB(A). Je länger der Arbeitnehmer hohen Schallpegeln ausgesetzt ist, desto mehr ist sein Gehör gefährdet. Es ist entscheidend, den Gehörschutz in lauten Umgebungen dauerhaft zu tragen, um Schäden zu vermeiden.

Die lärmbedingte Schwerhörigkeit entwickelt sich stufenweise:

• Erste Stufe: Der Arbeitnehmer bemerkt seinen Hörverlust noch nicht, da die Sprachfrequenzen wenig betroffen sind. Die Schwerhörigkeit beginnt mit einer Kerbe bei der 4000-Hz-Frequenz. Der Hörverlust überschreitet 30 dB, aber der klinische Effekt ist null und wird oft nur bei systematischen medizinischen Untersuchungen entdeckt.

• Zweite Stufe: Die hohen Frequenzen der Unterhaltung sind betroffen, was die Kommunikation erschwert. Die Läsion erstreckt sich in Richtung der 2000-Hz-Frequenz. Wenn der Verlust 30 dB bei dieser Frequenz erreicht, beginnt der Arbeitnehmer seine Schwerhörigkeit zu bemerken und bittet oft um Wiederholung.

• Dritte Stufe: Die Schwerhörigkeit wird tiefgreifend und irreversibel, betrifft alle Frequenzen, einschließlich der 5000 Hz und 8000 Hz, wo der Verlust 30 dB überschreitet. Die Beeinträchtigung der Sprachwahrnehmung ist erheblich, und die soziale Beeinträchtigung ist sehr stark.

Die berufsbedingte Schwerhörigkeit ist eine ernste Bedrohung, die eine rigorose Prävention und die Verwendung angemessenen Gehörschutzes erfordert. Ein besseres Verständnis und Management von Lärm am Arbeitsplatz sind wesentlich, um die Hörgesundheit der Mitarbeiter zu schützen und eine sicherere und gesündere Arbeitsumgebung zu gewährleisten. Durch die Annahme wirksamer Präventionsmaßnahmen und die Sensibilisierung der Arbeitnehmer für die Lärmrisiken ist es möglich, das Auftreten berufsbedingter Schwerhörigkeit erheblich zu reduzieren.